Черные дыры являются одними из самых загадочных и могущественных объектов во Вселенной. Эти гиганты образуются, когда достаточно массивные звезды достигают конца своего жизненного цикла и испытывают гравитационный коллапс, сбрасывая свои внешние слои в виде сверхновой. Их существование было проиллюстрировано работами немецкого астронома Карла Шварцшильда и индийско-американского физика Субраманьяна Чандрасекара как следствие общей теории относительности Эйнштейна. В 1970-х годах астрономы подтвердили, что сверхмассивные черные дыры (СМЧД) находятся в центрах массивных галактик и играют решающую роль в их эволюции. Однако только в последние годы первые изображения черных дыр были получены телескопом Event Horizon (EHT). Эти и другие наблюдения выявили вещи о черных дырах, которые бросили вызов предвзятым представлениям. В недавнем исследовании, проведенном командой Массачусетского технологического института, астрономы наблюдали колебания, которые позволяют предположить, что СМЧД в соседней галактике поглощает белого карлика. Но вместо того, чтобы разорвать ее на части, как предсказывают астрономические модели, их наблюдения показывают, что белый карлик замедлился при спуске в черную дыру – чего астрономы никогда раньше не видели! Исследование возглавила Меган Мастерсон, аспирантка Института астрофизики и космических исследований Массачусетского технологического института Кавли. К ней присоединились исследователи из Астрономического ядра инженерного факультета, Института астрономии и астрофизики Кавли (KIAA-PU), Центра космической науки и технологий (CSST) и Объединенного института космических наук университета. …