Астрономы только что нашли одну из самых молодых планет в истории. Планете TIDYE-1b (также известной как IRAS 04125+2902 b) всего 3 миллиона лет, и она, по сути, все еще находится в зачаточном состоянии. Для сравнения: Земле 4,5 миллиарда лет, то есть в 1500 раз старше. Открытие такой молодой планеты может многому научить ученых о ранних стадиях формирования планет, а особенности этой конкретной планеты заставляют ученых пересмотреть свои модели формирования планет.
«Астрономия помогает нам исследовать наше место во Вселенной – откуда мы пришли и куда мы можем идти. «Открытие таких планет позволяет нам заглянуть в прошлое и взглянуть на формирование планет», — сказал Мэдисон Барбер, ведущий автор новой статьи и докторант Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл.
Барбер обнаружил TIDYE-1b, используя транзитный метод, при котором планета проходит перед своей звездой, затемняя свет и открываясь наблюдателю — в данном случае телескопу НАСА TESS. На сегодняшний день транзитом обнаружено более десятка молодых планет возрастом от 10 до 40 миллионов лет, но TIDYE-1b превосходит их все.
Это редкая находка, потому что при нормальных обстоятельствах такие молодые планеты обычно скрыты газом и пылью, которые образуют «протопланетный диск», поле обломков, которое вращается вокруг звезды как кольцо и из которого формируются новые планеты.
«Планеты обычно формируются из плоского диска пыли и газа, поэтому планеты в нашей солнечной системе расположены по принципу «блинчика», — объясняет Эндрю Манн, доцент Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл. «Но здесь диск наклонен и не выровнен по отношению к планете и ее звезде — удивительный поворот, который бросает вызов нашему нынешнему пониманию того, как формируются планеты».
Поскольку TIDYE-1b вращается вокруг своей звезды под другим углом, чем главный протопланетный диск, он был виден, несмотря на свою молодость. В молодой звездной системе на отрыв такого диска часто может уйти более пяти миллионов лет. Так что это была удача, без которой астрономы не смогли бы увидеть планету.
Планета находится очень близко к своей звезде и обращается вокруг нее примерно каждые девять дней. Исследователи полагают, что это молодой пример того, что однажды станет «супер-Землей» или «суб-Нептуном», типом планет, отсутствующих в нашей солнечной системе, но распространённых в более широкой галактике Млечный Путь. TIDYE-1b не такая плотная, как Земля, но примерно в одиннадцать раз больше в диаметре.
Открытие предоставляет убедительные доказательства того, что планеты могут формироваться раньше, чем было известно ранее — отсутствие ранее найденных примеров планет моложе 10 миллионов лет связано не с тем, что их не существует. Это просто потому, что они имеют тенденцию оставаться невидимыми.
