Изображение Abell 2744 («Скопление Пандоры»), сделанное космическим телескопом Джеймса Уэбба, гигантского скопления галактик на расстоянии 3,5 миллиардов световых лет от нас. Изображение на вставке справа: увеличенная часть области, показывающая сотни маленьких точечных объектов, которые являются шаровыми звездными скоплениями, принадлежащими галактикам Abell 2744. Кредит: НАСА
Два астронома Макмастера использовали недавние данные глубоких изображений, полученные с космического телескопа Джеймса Уэбба, чтобы заглянуть на 3,5 миллиарда лет в прошлое и изучить отдаленное гигантское скопление галактик.
Марта Рейна-Кампос, научный сотрудник и национальный научный сотрудник Канадского института теоретической астрофизики, и Уильям Харрис, почетный профессор, совместно работали над статьей, которая была опубликована в «Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества».
Скопление галактик, называемое скоплением Пандоры и часто называемое каталожным названием Abell 2744, содержит тысячи галактик всех размеров.
Рейна-Кампос и Харрис сосредоточили свою работу специально на старых компактных скоплениях звезд, называемых шаровыми скоплениями, которые находятся в этих галактиках.
Рейна-Кампос, теоретик, создает продвинутые компьютерные модели галактик, с помощью которых можно проследить эволюцию их шаровых скоплений с самого их зарождения и до наших дней.
Харрис — астроном-наблюдатель, который работает над измерением реальных свойств шаровых скоплений в больших галактиках, таких как Abell 2744.
«До сих пор мы были ограничены измерением свойств этих звездных скоплений только в галактиках ближайшей Вселенной», — говорит Харрис. «Это похоже на попытку выяснить историю человека, работая только с его современными фотографиями. А как насчет всего того, что было раньше? Космический телескоп Джеймса Уэбба открыл огромный новый диапазон пространства и времени для исследования».
Абель 2744 настолько далека, что свет, который мы видим сегодня, испустился 3,5 миллиарда лет назад — примерно в то время, когда на Земле впервые зародилась жизнь.
«Впервые мы можем напрямую увидеть, какими были особенности звездных скоплений давным-давно», — говорит Рейна-Кампос. «Это позволяет нам больше узнать об их прошлой истории и добавляет совершенно новые тесты для того, что мы предсказываем на основе теории. Это также поможет нам лучше понять историю самих галактик».
Так называемое «время просмотра назад» для Abell 2744 соответствует тому, чтобы видеть вещи такими, какими они были на четверть пути назад к Большому взрыву и самому началу Вселенной.
Рейна-Кампос и Харрис рассматривают свою работу как первый этап в новом направлении. «Изображения, которые создает JWST, невероятны — мы никогда раньше не видели ничего подобного. Это будет один из лучших инструментов за всю историю науки», — говорит Харрис.
Информация от: Университетом Макмастера
