Хотя наша Вселенная стара и холодна и давно прошла свой расцвет, ей еще не удалось создать новые галактики.
Формирование галактик началось, когда нашей Вселенной было всего несколько сотен миллионов лет. В те мрачные времена первые звезды собрали достаточно материала, чтобы запустить ядерный синтез. Со временем эти звездные скопления медленно нашли друг друга и начали формировать первые молодые протогалактики.
Со временем эти протогалактики накопили больше материала и слились вместе, быстро превратившись в массивные галактики, которые сегодня разбросаны по всей Вселенной.
Но галактики — это больше, чем просто скопления звезд и газа. Они также являются глубокими источниками темной материи, невидимого вещества, составляющего большую часть массы каждого объекта во Вселенной. Чтобы создать галактику, вы фактически начинаете с коллекции темной материи. Это формирует гравитационную основу, на которой накапливается нормальная материя и начинается звездообразование.
Накопление темной материи на самом деле происходило только в очень ранней Вселенной и давно прекратилось. Но эти концентрации темной материи сохраняются и по сей день. Данные моделирования и наблюдений говорят нам, что нормальная материя все еще находит эти карманы и запускает новые циклы звездообразования. Это означает, что хотя семена галактик были заложены лишь однажды, в современном космосе продолжают формироваться новые скопления материи.
Это правда, что мы уже давно прошли пик звездообразования и период расцвета формирования галактик. Эта эпоха наступила и прошла более 10 миллиардов лет назад. И в далеком будущем наша Вселенная расширится настолько, что этот процесс замедлится и в конце концов остановится. Но Вселенная еще не закончена. На данный момент мы все еще можем наслаждаться вселенной, полной галактик, и знать, что новые все еще появляются.
