На этом изображении космического телескопа «Хаббл» НАСА запечатлена трехзвездная звездная система. Авторы и права: НАСА, ЕКА, Г. Дюшен (Университет Гренобля I); Обработка изображений: Глэдис Кобер (НАСА/Католический университет Америки)
Трио ослепительных звезд, похожих на сверкающую космическую жеоду, сияют из выдолбленной полости отражательной туманности на этом новом изображении, полученном космическим телескопом Хаббла НАСА. Система тройной звезды состоит из переменной звезды HP Tau, HP Tau G2 и HP Tau G3.
HP Tau известна как звезда T Тельца, тип молодой переменной звезды, которая еще не начала ядерный синтез, но начинает превращаться в водородную звезду, подобную нашему Солнцу. Звезды Т Тельца, как правило, моложе 10 миллионов лет (для сравнения, нашему Солнцу около 4,6 миллиардов лет), и их часто можно обнаружить в облаках пыли и газа, из которых они образовались.
Как и у всех переменных звезд, яркость HP Тау со временем меняется. Известно, что звезды Т Тельца обладают как периодическими, так и случайными колебаниями яркости. Случайные изменения могут быть связаны с хаотичной природой развивающейся молодой звезды, такой как нестабильность в аккреционном диске пыли и газа вокруг звезды, материал из этого диска, падающий на звезду и поглощаемый, а также вспышки на поверхности звезды. Периодические изменения могут быть связаны с появлением и исчезновением гигантских солнечных пятен.
Рамка на наземном изображении показывает расположение изображения Хаббла в более широком контексте этой тройной звездной системы. Авторы и права: НАСА, ЕКА, Г. Дюшен (Университет Гренобля I); Обработка изображений: Глэдис Кобер (НАСА/Католический университет Америки); Врезка: Ректор KPNO/NOIRLab/NSF/AURA/TA (Университет Аляски в Анкоридже/NOIRLab NSF)
Огибая звезды, облако газа и пыли сияет отраженным светом. Отражательные туманности сами по себе не излучают видимый свет, а сияют, когда свет ближайших звезд отражается от газа и пыли, подобно туману, освещенному светом фар автомобиля.
HP Tau находится примерно в 550 световых годах от нас в созвездии Тельца. Хаббл изучал HP Tau в рамках исследования протопланетных дисков — дисков материала вокруг звезд, которые сливаются в планеты в течение миллионов лет.
