R Водолея, симбиотическая двойная звезда, расположенная всего в 1000 световых годах от Земли в созвездии Водолея. Это тип двойной звездной системы, состоящей из белого карлика и красного гиганта, окруженной большой динамической туманностью. Изображения предоставлены: НАСА, ЕКА, М. Стют, М. Каровска, Д. де Мартин и М. Замани.
Космический телескоп «Хаббл» НАСА/ЕКА предоставил впечатляющий и красочный вид крупным планом на одну из самых диких звезд нашей галактики, сплетающую гигантский спиральный узор между звездами. На изображениях Хаббла запечатлены его детали, а его эволюция показана в уникальном покадровом видео.
R Водолея, расположенная всего в 700 световых годах от Земли в созвездии Водолея, представляет собой симбиотическую двойную звезду: тип двойной звездной системы, состоящей из белого карлика и красного гиганта, окруженных большой динамической туманностью. R Водолея, ближайшую к Земле симбиотическую звезду, изучал не кто иной, как Эдвин Хаббл, чтобы понять механизм, который управляет системой.
R Водолея испытывает сильные извержения, выбрасывающие огромные нити светящегося газа. Это наглядно показывает, как Вселенная перераспределяет продукты ядерной энергии, которые формируются глубоко внутри звезд и утекают обратно в космос.
R Водолея принадлежит к классу двойных звезд, называемых симбиотическими звездами. Главная звезда — стареющий красный гигант, а ее компаньон — компактная сгоревшая звезда, известная как белый карлик. Главный красный гигант классифицируется как переменная Мира и более чем в 400 раз больше нашего Солнца. Раздутая звезда-монстр пульсирует, меняет температуру и яркость в 750 раз в течение примерно 390 дней.
На пике звезда сверкает почти в 5000 раз ярче нашего Солнца. Когда белый карлик приближается к красному гиганту ближе всего на своей 44-летней орбите, он вытягивает газообразный водород под действием силы тяжести. Этот материал накапливается в аккреционном диске, окружающем белого карлика, до тех пор, пока не произойдет мощная вспышка и выброс струи, особенно во время самого близкого сближения белого карлика с звездой-донором красного гиганта.
Эти события представляют более чем мимолетный интерес как для астрономов, так и для непрофессионалов, потому что, как и поистине гигантские, но чрезвычайно редкие события сверхновых, это хорошо известный способ проникновения химических элементов тяжелее водорода и гелия в межзвездное пространство для высвобождения среды. Более тяжелые элементы, такие как углерод, азот и кислород, являются важнейшими строительными блоками таких планет, как Земля, и форм жизни, подобных нашей. Они формируются глубоко внутри звезд, где температура достаточно высока, чтобы синтезировать водород и гелий.
Этот всплеск испускает мощные струи, которые выглядят как нити из двойной звездной системы, образуя петли и следы, когда плазма появляется полосами. Плазма скручивается силой взрыва и направляется вверх и наружу сильными магнитными полями. Кажется, что разряд возвращается по спирали. Нити светятся в видимом свете, потому что они питаются образующим пузыри излучением звездного дуэта R Водолея. Туманность, окружающая двойную звезду, известна как Седерблад 211 и может быть остатком прошлой новой.
Масштаб события необычайный даже в астрономическом плане, поскольку излучающий материал можно проследить на расстоянии как минимум 400 миллиардов километров – или в 2500 раз больше расстояния между Солнцем и Землей – от центрального ядра.
Команда ЕКА/Хаббла разработала уникальную замедленную съемку объекта, состоящую из нескольких программ наблюдений с 2014 по 2023 год. Пять изображений показывают быструю и драматическую эволюцию двойной звезды и окружающей ее туманности.
Из-за сильных пульсаций красного гиганта двойная звезда становится все темнее и ярче, о чем свидетельствует размер красных дифракционных пиков вокруг нее. Туманность показана в основном зелеными цветами, но более синие ее части также появляются и исчезают из поля зрения: это потому, что они подсвечиваются, когда над ними проходит луч света, похожий на маяк, от вращающейся двойной звезды.
Информация от: Европейским космическим агентством
