Энтони Р. Вуд, The Philadelphia Inquirer
Изображение предоставлено: Unsplash/CC0 Public Domain
Астрофизики говорят нам, что отныне каждую ночь на ночном небе будет появляться новая звезда — примерно такая же яркая, как Полярная звезда — результат космического взрыва в далеком созвездии тысячи лет назад.
Ученый НАСА Ребекка Хаунселл назвала это «событием, которое бывает раз в жизни, которое приведет к появлению множества новых астрономов».
Однако, увидев это, не стоит слишком к этому привыкать. Так называемая повторяющаяся новая звезда T. Coronae Borealis, которая периодически мутирует в водородную бомбу размером с Землю, погаснет менее чем через неделю. Но если вы окажетесь неподалеку, у вас будет еще один шанс увидеть это в начале 22 века.
По словам астрономов, неясно, когда именно новая звезда, ласково известная в астрономическом сообществе как T CrB, будет видна, и определить время немного сложнее, чем предсказать, когда взойдет Солнце.
Это может произойти в этом месяце, может быть, даже на этой неделе, а может быть, и не раньше зимы. Но признаки очевидны: это произойдет скоро.
Когда произойдет звездный взрыв?
Это произошло около 3000 лет назад, во времена царя Давида (который победил Голиафа в одном из величайших потрясений в истории человечества), Зороастра, железного века и золотого века народов Виллановы, завоевавших северную Италию.
Хотя может показаться, что это произошло очень давно по космическому времени, это сенсационная новость, говорит Эдвард Сион, астрофизик из Университета Вилланова, который не связан ни с островами Виллановы, ни с рассматриваемой новой звездой. Он считает, что их появление может быть неизбежным.
Астрономы знают, что взрыв произошел, потому что он происходит примерно раз в 80 лет. И, заглянув в свой хрустальный шар, они заметили, что T CrB испытал характерную потерю звездной силы, которая предшествовала предыдущим катаклизмам.
Новую, не путать с самоуничтожающейся сверхновой, последний раз наблюдали в феврале 1946 года, а до этого в мае 1866 года. По словам астрофизика Брейди Брэдли, немецкий священник Эббот Бурхард фон Упсберг наблюдал ее еще в 1217 году. , почетный профессор Университета штата Луизиана. Священник описал это как «тусклую звезду, которая какое-то время ярко сияла».
Сион сказал, что новая звезда упоминается в средневековых записях китайских и корейских наблюдателей. Конечно, им не пришлось бороться со световым загрязнением, но у них также не было беспрецедентной наблюдательной мощности, доступной сегодня астрономам.
Новая звезда не представляет для нас никакой опасности. Она находится на расстоянии 3000 световых лет от Земли, что и объясняет задержку: свет проходит около 9,5 триллионов километров ежегодно. Вы можете легко умножить 3000 на 9,5 триллионов. Для сравнения: свет нашей звезды Солнца, излучаемый с расстояния всего в 150 миллионов километров, достигает нас примерно за шесть минут.
Почему новая звезда продолжает взрываться?
Ближайший сосед звезды — гигантская газовая чума. Новая — это «белый карлик», меньшая половина двойной звездной системы, в которой две звезды связаны друг с другом гравитацией. Ее партнером является «красный гигант», который выбрасывает водород, поскольку его гравитация не может его удержать, и в конечном итоге притягивается к гравитационной системе своего партнера, нового белого карлика. Nova в переводе с латыни означает «новый», как в слове «новая звезда».
«Это почти как идеальный шторм», — сказал Сион из Villanova. Белый карлик — это ядро мертвой звезды размером с Землю, которое, по оценкам НАСА, невероятно горячее, возможно, достигающее температуры более 82 000 градусов по Цельсию.
По данным НАСА, если на белом карлике накопится достаточное количество водорода, произойдет ядерный взрыв, мощность которого в десять раз превышает годовую мощность излучения Солнца.
Сион сказал: «Каждые 80 лет белый карлик говорит: «Накопленной массы уже достаточно!» Я сейчас взорвусь!»
В результате T CrB становится видимым для землян.
Где на небе можно найти «новую» звезду?
Чтобы найти Новую, следуйте за хвостом, который следует за «ковшом» Большой Медведицы. Это приведет вас к Арктуру, одной из ярчайших звезд на небе. Непосредственно к востоку от Арктура находится созвездие Северное сияние, частью которого иногда является T CrB. По словам Сион, новая будет расположена чуть ниже кончика изогнутой звездной короны созвездия и будет видна невооруженным глазом.
Когда Нова завершит карьеру?
Неясно, когда T CrB перестанет быть постоянным игроком Nova, но вполне возможно, что его карьера подойдет к впечатляющему концу, сказал Сион.
Однажды может произойти окончательный взрыв в виде «сверхновой типа 1а», которая будет примерно в 100 000 раз ярче нашего Солнца.
По его словам, это стоило бы увидеть даже на расстоянии 3000 световых лет.
