Фото предоставлено: ESA/Gaia/DPAC, впечатление от Млечного Пути, сделанное Стефаном Пейном-Варденааром
Картограф Млечного Пути Европейского космического агентства Gaia завершил этап сканирования неба своей миссии, выполнив за последнее десятилетие более трех триллионов наблюдений около двух миллиардов звезд и других объектов, что произвело революцию в нашем взгляде на нашу родную галактику и наше космическое окружение. .
Топливный бак «Гайи», запущенный 19 декабря 2013 года, сейчас почти пуст — для поддержания его работы с максимальной точностью требуется около дюжины граммов холодного газа в день. Но это далеко не конец миссии. Технологические испытания запланированы на ближайшие недели, прежде чем Гайя выйдет на свою «пенсионную» орбиту, а два крупных выпуска данных запланированы примерно на 2026 год и конец этого десятилетия соответственно.
«Сегодняшний день знаменует собой окончание научных наблюдений, и мы празднуем эту невероятную миссию, которая превзошла все наши ожидания и продлилась почти вдвое дольше, чем первоначально планировалось», — сказала научный директор ЕКА Кэрол Манделл.
«Богатство данных, собранных Гайей, дало нам уникальное представление о происхождении и эволюции нашего Млечного Пути, а также изменило астрофизику и науку о Солнечной системе способами, которые мы еще не полностью оценили. Gaia была построена на основе уникального европейского совершенства в астрометрии и оставит неизгладимое наследие для будущих поколений.
«После 11 лет пребывания в космосе и пережив ударов микрометеоритов и солнечных бурь, Гайя завершила сбор научных данных. Сейчас все внимание сосредоточено на подготовке следующих публикаций данных», — говорит ученый проекта Gaia Йоханнес Зальманн.
«Я в восторге от выполнения этой невероятной миссии и воодушевлен открытиями, которые нас ждут».
Gaia предоставляет лучшую карту Млечного Пути
Gaia наносила на карту положения, расстояния, движения, изменения яркости, состав и многие другие свойства звезд, много раз отслеживая их с помощью трех инструментов в течение миссии.
Это позволило Gaia достичь своей главной цели — создать самую большую и точную карту Млечного Пути и показать нам нашу родную галактику, как ни одна другая миссия раньше не удавалась. Это означает, что теперь у нас есть наилучшее реконструированное представление о том, как наша галактика может выглядеть для стороннего наблюдателя. Это новое художественное изображение Млечного Пути включает в себя данные Гайи из множества работ за последнее десятилетие.
Лучшая карта Млечного Пути Геи (впечатление художника). Фото предоставлено: ESA/Gaia/DPAC, Стефан Пейн-Варденаар
«Он содержит серьезные изменения по сравнению с предыдущими моделями, потому что Гайя изменила наше представление о Млечном Пути. Были пересмотрены даже фундаментальные идеи, такие как вращение центрального бара нашей галактики, кривизна диска, детальная структура спиральных рукавов и межзвездная пыль вблизи Солнца», — говорит Стефан Пейн-Варденаар, научный визуализатор Палаты представителей. астрономии в Германии и Управление астрономии для образования МАС.
«Тем не менее, отдаленные части Млечного Пути остаются лишь предположениями, основанными на неполных данных. С дальнейшими публикациями данных Gaia наше представление о Млечном Пути станет еще более точным».
Это новое художественное изображение нашей галактики Млечный Путь, основанное на данных космического телескопа Гайя ЕКА. Фото предоставлено: ESA/Gaia/DPAC, Стефан Пейн-Варденаар
Двигатель Discovery десятилетия
Повторные измерения Гайей расстояний, движений и свойств звезд являются ключом к проведению «галактической археологии» на нашем Млечном Пути. Они раскрывают недостающие связи в сложной истории нашей галактики и помогают нам узнать больше о нашем происхождении. От открытия «призраков» других галактик и многочисленных потоков древних звезд, которые слились с Млечным Путем в его ранней истории, до поиска доказательств продолжающегося столкновения с карликовой галактикой Стрельца сегодня, Гайя переписывает историю Млечного Пути и создает Прогнозы о его будущем.
Откройте для себя новейшие достижения науки, технологий и космоса благодаря более чем 100 000 подписчиков, которые ежедневно получают информацию от Phys.org. Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку и получайте ежедневные или еженедельные новости о прорывах, инновациях и важных результатах исследований.
Сканируя звезды в нашей галактике, Гайя также обнаружила другие объекты, от астероидов на задворках нашей Солнечной системы до галактик и квазаров – ярких и активных центров галактик, питаемых сверхмассивными черными дырами – за пределами нашего Млечного Пути.
Gaia, например, создала точные орбиты более чем 150 000 астероидов и провела настолько высококачественные измерения, что вокруг сотен из них были обнаружены возможные спутники. Он также создал самую большую трехмерную карту, насчитывающую около 1,3 миллиона квазаров, причем самый далекий квазар ярко сиял, когда Вселенной было всего 1,5 миллиарда лет.
Гайя также обнаружила новый тип черной дыры, в том числе одну с массой почти в 33 раза больше массы Солнца, скрывающуюся в созвездии Орла, менее чем в 2000 световых годах от Земли. Это первый случай, когда черная дыра звездного происхождения обнаружена. Это большое существо было замечено в Млечном Пути.
«Впечатляет, что эти открытия основаны только на данных Гайи только за первые несколько лет, и многие из них были сделаны только за последний год. Gaia была двигателем открытий десятилетия, и эта тенденция будет продолжаться», — говорит Энтони Браун, председатель Консорциума обработки и анализа данных Gaia (DPAC), базирующийся в Лейденском университете в Нидерландах.
Впереди еще более революционная наука
Научно-технические группы Gaia уже усердно работают над подготовкой к выпуску Gaia Data Release 4 (DR4), который ожидается в 2026 году. Объем и качество данных улучшаются с каждым выпуском, и Gaia DR4 с ожидаемым объемом данных в 500 ТБ не является исключением. Кроме того, он охватывает первые 5,5 лет миссии, что соответствует первоначально запланированной продолжительности миссии.
«Это релиз Gaia, которого ждало сообщество, и приятно осознавать, что он охватывает только половину собранных данных», — говорит Антонелла Валленари, заместитель председателя DPAC в Национальном институте астрофизики (INAF), Астрономической обсерватории. Падуя, Италия. «Хотя миссия сейчас прекратила сбор данных, для нас это будет обычным делом в течение многих лет, пока мы задействуем эти невероятные наборы данных».
Выпуск данных Gaia Data Release 4 расширит свой каталог двойных звезд, крупнейший на сегодняшний день каталог такого типа. Gaia обладает уникальной способностью обнаруживать крошечные движения пар небесных объектов, вращающихся близко друг к другу, и ранее уже обнаруживала скрытых спутников вблизи ярких звезд.
Кстати, последним целевым наблюдением Гайи была 10 января двойная звездная пара 61 Лебедя. Эта культовая звезда привлекла внимание астрономов в 19 веке, выполнив одни из первых измерений собственного движения и параллакса — методы, которые Гайя использовала примерно на двух миллиардах звезд.
Открытие экзопланет Гайей также будет увеличиваться с появлением новых наборов данных, поскольку более длительный период наблюдения значительно облегчает обнаружение «колеблющихся» звезд, которые мягко тянутся вращающимися по орбите планетами.
«В течение следующих нескольких месяцев мы продолжим передавать по нисходящей линии каждую каплю данных с Гайи, и в то же время группы обработки будут активизировать подготовку к пятому и последнему крупному выпуску данных в конце этого десятилетия, охватывающему все 10,5». лет данных миссии», — говорит Росио Герра, руководитель группы научных операций Gaia в Европейском центре космической астрономии (ESAC) ЕКА недалеко от Мадрида в Испании.
«Это завершит невероятные скоординированные усилия сотен экспертов Центра научных операций здесь, в ESAC, группы операций миссии Gaia из Европейского центра космических операций ЕКА в Германии и огромного консорциума специалистов по обработке данных, которые работали вместе, чтобы обеспечить, чтобы эта миссия в Ницце проходила гладко в течение столь долгого времени».
Пенсионный план Гайи
Сегодняшний день знаменует собой конец научных наблюдений, но сейчас начинается короткая фаза тестирования технологий. Испытания могут еще больше улучшить калибровку Gaia, узнать больше о том, как определенные технологии ведут себя после десяти лет пребывания в космосе, и даже помочь в разработке будущих космических миссий.
После нескольких недель испытаний Gaia покинет свою текущую орбиту вокруг точки Лагранжа 2, в 1,5 миллионах километров от Земли, по направлению к Солнцу и перейдет на свою последнюю гелиоцентрическую орбиту вдали от сферы влияния Земли. 27 марта 2025 года космический корабль будет пассивирован во избежание повреждения или помех другим космическим кораблям.
Помашите на прощание Гайе
Во время тестирования технологии ориентация Гайи изменится, то есть она временно станет на несколько порядков ярче, что значительно облегчит наблюдение в небольшие телескопы (ее не будет видно невооруженным глазом). Здесь создан путеводитель по местонахождению Геи, и астрономам-любителям предлагается поделиться своими наблюдениями.
«Гея подарит нам этот последний прощальный подарок и засияет под звездами перед своим заслуженным выходом на пенсию», — заключает Уве Ламмерс, менеджер миссии «Гайя». «Это момент, чтобы отпраздновать эту преобразующую миссию и поблагодарить все команды за более чем десятилетнюю напряженную работу по управлению Гайей, планированию ее наблюдений и обеспечению плавного возвращения ее ценных данных на Землю».
Информация от: Европейским космическим агентством
