Сейчас сезон затмений. Солнце, Земля и Луна расположены на одной линии, поэтому Земля и Луна могут отбрасывать друг друга в тень.
Слабое лунное затмение произойдет 25 марта, его будет видно в сумерках из Австралии и Восточной Азии, на рассвете из Западной Африки и Европы и большую часть ночи из Америки. Две недели спустя, 8 апреля, полное солнечное затмение пронесется по Северной Америке.
Эти события — хорошее время подумать о печально известном инциденте, произошедшем 520 лет назад, когда предсказание затмения предположительно было использовано для эксплуатации коренного населения. Этот инцидент сформировал наше представление об астрономии и культурах коренных народов, но реальная история гораздо сложнее.
Колумб и затмение
В июне 1503 года во время своего четвертого путешествия в Америку итальянский исследователь Христофор Колумб и его команда застряли на Ямайке. Их спасли коренные жители таино, которые дали им еду и провизию.
Шли месяцы, напряжение росло. Экипаж Колумба угрожал мятежом, а «Тайно» разочаровался в том, что дал так много за так мало взамен. К февралю таино достигли своего предела и перестали давать еду.
Предположительно, Колумб затем сверился с астрономическим альманахом и обнаружил, что лунное затмение было предсказано на 29 февраля 1504 года. Он воспользовался этим знанием, чтобы обмануть таино, угрожая использовать свою «магическую силу», чтобы сделать Луну темно-красной, «воспламененной гнев» — если они откажутся предоставить припасы.
По словам Колумба, это сработало, и напуганный Таино продолжал снабжать свою команду, пока несколько месяцев спустя не прибыла помощь. Этот инцидент вдохновил идею «удобного затмения», которая стала привычным образцом в таких произведениях, как «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура» Марка Твена (1889) и «Приключения Тинтина» (1949).
Но есть ли в этом тропе правда? Насколько коренные народы действительно знали о затмениях?
Мерлпал Мару Патхану
В Торресовом проливе знание звезд занимает центральное место в культуре и самобытности. Традиционно отбирались специальные люди для многолетнего интенсивного обучения искусству звездных знаний, которое происходило в секретном месте высшего образования, называемом квод. Их инициировали как «Зугубау Мабайг», термин жителей западных островов, означающий «звездный человек» — астроном.
Муалгалец Дэвид Босун, талантливый художник и сын Зугубау Мабайга, объясняет, что эти люди уделяли пристальное внимание всему небесному. Они постоянно следили за звездами, чтобы сообщать своей Буай (родственной группе), когда сажать и собирать урожай в садах, охотиться и ловить рыбу, путешествовать и проводить церемонии.
Заключительный этап посвящения Зугубау Мабайг включал редкое небесное событие. Посвященные должны были доказать свою храбрость, а также свои умственные способности, сняв голову врага, особенно колдуна. Таким образом, они поглотят мощную магию этого человека.
Рейды по охоте за головами произошли сразу после полного лунного затмения, о чем сигнализировал кроваво-красный вид Луны. Во время затмения общины проводили церемонию, во время которой танцоры надевали специальный дхари (головной убор) и систематически скандировали названия всех окружающих островов.
Остров, названный в честь выхода луны из затмения, был домом колдунов, на которых они планировали напасть. Женщины и дети искали убежища, пока мужчины готовились к войне. Церемония, получившая название Мерлпал Мару Патхану («призрак поглотил дух луны»), была спланирована Зугубау Мабайг заблаговременно.
Как это было сделано?
Предсказание затмения
Луна не вращается вокруг Земли в той же плоскости, в которой Земля вращается вокруг Солнца. Отклонение на несколько градусов. Положение Луны, кажется, движется по небу зигзагами в течение 29,5-дневного лунного месяца. Когда оно пересекает плоскость, соединяющую Землю и Солнце, и три тела оказываются на одной прямой, мы видим затмение.
Мы знаем, что древние культуры, включая китайцев и вавилонян, обладали способностью предсказывать затмения, но сделать это довольно сложно. Как Зугубау Мабайг добился этого?
Есть некоторые вещи, которые они могли бы знать. Во-первых, лунные затмения происходят только во время полнолуния, а солнечные – во время новолуния.
Во-вторых, это «сезоны затмений»: времена, когда плоскости Земли, Луны и Солнца могут пересекаться, образуя затмение. Это происходит два раза в год. Каждый сезон длится около 35 дней и повторяется через шесть месяцев.
Третий — цикл Сароса: затмения повторяются каждые 223 лунных месяца (приблизительно 18 лет и 11,3 дня).
Детали очень сложны. Но ясно, что предсказание затмения требует тщательных, долгосрочных наблюдений и ведения подробных записей – навыков, которыми уже давно обладают астрономы с островов Торресова пролива.
Переворачивание повествования
Прогнозы затмения Зугубау-Мабайг переворачивают общепринятое понимание истории науки с ног на голову. Коренные народы действительно развили способность предсказывать затмения.
Возможно, реальная ситуация лучше отражена в рассказе гондурасского писателя Аугусто Монтерросо под названием «Эль-Затмение» (1972).
По сюжету, испанский священник захвачен Майей в Гватемале, которая решает принести его в жертву. Он пытается использовать свои знания о том, что в этот день произойдет солнечное затмение, чтобы обмануть своих похитителей, но майя смотрят на священника с чувством недоверия. Два часа спустя он встречает свою судьбу на алтаре во время полного затмения.
Когда солнце темнеет и проливается кровь священника, астроном майя называет даты всех предстоящих затмений, солнечных и лунных. Майя уже предсказали их.
Правду, стоящую за этой историей, можно найти в Дрезденском кодексе, тысячелетней книге записей майя, включающей таблицы предсказаний затмений.
Узнайте больше на сайте www.aboriginalastronomy.com.au.
Информация от: Разговором
Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.
