JWST делает перерыв в изучении далекой Вселенной и нацелил свой инфракрасный глаз на сердце Млечного Пути. Самый мощный в мире космический телескоп обнаружил несколько сюрпризов и создал несколько потрясающих изображений галактического центра Млечного Пути (GC). Он сфокусирован на огромной области звездообразования под названием Стрелец C (Sgr C).
Sgr C находится примерно в 25 000 световых годах от Земли и в 300 световых годах от сверхмассивной черной дыры нашей галактики, Стрельца A* (Sgr A*). Это изображение содержит около 500 000 звезд.
Голубая область представляет собой массивную область ионизированного водорода, но ее размер несколько удивляет. Обычно в такой ситуации горячие молодые звезды ионизируют газообразный водород, но эта область настолько велика, что молодые звезды не могут ее объяснить.
Глубокая черная область непосредственно над ионизированным водородом представляет собой темное инфракрасное облако (IDC). Это часть молекулярного облака, чрезвычайно плотная и холодная. Несмотря на то, что JWST чрезвычайно мощный и способен различать слабые инфракрасные источники, он не может видеть то, чего там нет. Свет звезд за пределами IDC не достигает Уэбба. Таким образом, даже несмотря на то, что она кажется менее густонаселенной, чем другие части изображения, все наоборот. Уэбб в основном видит звезды на переднем плане.
IDC были открыты всего около 30 лет назад, и их природа до сих пор остается загадочной. Возможно, именно здесь рождаются чрезвычайно массивные звезды. Только дополнительные исследования могут подтвердить это.
Из облака выходит скопление молодых протозвезд. Они выглядят как красный комок в нижней части IDC. Одна из звезд скопления — ранее неизвестная протозвезда, масса которой более чем в 30 раз превышает массу Солнца.
Ядро галактики известно как хаотическое место. Высокоскоростные компактные облака (HVCC) движутся и иногда сталкиваются друг с другом в этом регионе. Взрывы сверхновых могли привести в движение некоторые из этих облаков, заставив их столкнуться и спровоцировать новый виток рождения звезд.
При просмотре в радиоволнах можно увидеть остатки сверхновых (SNR). То же самое можно сказать и о загадочных нитях, которые, вероятно, связаны с перемещением и переплетением магнитных полей в этом регионе.
Центр Млечного Пути привлекает много внимания. Астрономы и астрофизики изучают его уже несколько десятилетий. Прежде чем JWST был запущен, исследователи наблюдали его в радиоволнах, как на изображении выше, полученном с помощью Очень большой решетки Карла Янски.
Рентгеновская обсерватория НАСА «Чандра» также сделала снимки этого региона. Рентгеновские лучи выявляют другие источники и другой тип деталей, чем VLA или JWST. Изображение ниже представляет собой комбинацию рентгеновских данных Chandra и радиоволновых данных MeerKat.
Некоторые вещи на изображении все еще ждут дальнейшего изучения и более подробных объяснений, например, розовая область справа от изображения. Как и многие темы астрофизики и астрономии, а также многие регионы космоса, JWST дает нам новый, более детальный взгляд. По мнению астрономов, «Уэбб» предоставил множество новых данных о Стрелке C и остальной части центра Млечного Пути.
