Несмотря на то, что в прошлом году Национальный научный фонд объявил, что не будет восстанавливать или заменять знаменитую радиоантенну Аресибо в Пуэрто-Рико, которая рухнула в 2020 году, среди сторонников оставался проблеск надежды на то, что оставшаяся астрономическая инфраструктура будет каким-то образом использована.
Вместо этого NSF объявил на этой неделе, что они выбрали четыре учреждения для перевода этого объекта из исторического центра астрономических исследований в образовательный информационно-просветительский центр STEM с, по-видимому, упором на биологию. Биомедицинская лаборатория Колд-Спринг-Харбор в Нью-Йорке вместе с Университетом Мэриленда в округе Балтимор, Университетом Пуэрто-Рико (UPR) и Университетом Святого Сердца в Сан-Хуане будут курировать новый образовательный центр.
NSF заявил, что они инвестируют более 5 миллионов долларов в этот объект в течение пяти лет для создания Центра Аресибо для культурно значимого и инклюзивного научного образования, вычислительных навыков и взаимодействия с сообществом (Аресибо C3). Согласно пресс-релизу, NSF заявил, что сайт «послужит катализатором для более широкого и инклюзивного участия в широком спектре научных, технологических, инженерных и математических дисциплин, передовых исследований и инициатив по развитию рабочей силы со стороны студентов, преподавателей, исследователей, местные сообщества и общественность внутри и за пределами Пуэрто-Рико». Его планируют открыть в начале 2024 года.
Ранее, до разрушения телескопа, NSF ежегодно вносил в эксплуатацию объекта около 7,5 миллионов долларов.
![Это официально. Никакой астрономии в Аресибо Arecibo NAIC credit - Это официально. Никакой астрономии в Аресибо](/wp-content/uploads/2023/11/Arecibo-NAIC-credit.jpg)
Знаковая история
Телескоп Аресибо представлял собой радиотелескоп со сферическим рефлектором диаметром 305 м (1000 футов), встроенный в естественную воронку и расположенный недалеко от Аресибо, Пуэрто-Рико. Он был завершен в 1963 году и на протяжении более 50 лет (до тех пор, пока в 2016 году не был построен китайский сферический телескоп с пятисотметровой апертурой (FAST)) он оставался крупнейшим в мире телескопом с одной апертурой. Он использовался в трех основных областях исследований: радиоастрономии, науке об атмосфере и радиолокационной астрономии.
Этот объект способствовал значительным прорывам в астрономии и космологии, включая открытие первого бинарного пульсара, первого миллисекундного пульсара и первых экзопланет, а также помог в изучении астероидов и планет Солнечной системы. Кроме того, объект также сыграл важную роль в поисках внеземного разума (SETI). Обсерватория появлялась в фильмах, телешоу и т. д. и внесена в Национальный реестр исторических мест США.
Проблемы с телескопом начались в 2017 году, когда ураган «Мария» пронесся над Пуэрто-Рико, оторвав одну из 29-метровых (96 футов) антенн, подвешенных над тарелкой, а падающие обломки пробили тарелку в нескольких местах. В начале 2020 года из-за землетрясений обсерватория была временно закрыта по соображениям безопасности; затем череда отказов кабеля в конечном итоге привела к обрушению в декабре 2020 года 900-тонной инструментальной платформы, подвешенной над обсерваторией, которая рухнула на гигантскую тарелку культового телескопа.
![Это официально. Никакой астрономии в Аресибо WEBAreciboDishDamage 1024x683 - Это официально. Никакой астрономии в Аресибо](/wp-content/uploads/2023/11/WEBAreciboDishDamage-1024x683.jpg)
Другие варианты
После обрушения многие призывали восстановить телескоп или построить на этом месте еще лучший телескоп на замену. Группа астрономов предложила построить площадку из 102 13-метровых тарелок для создания обсерватории Аресибо «следующего поколения», расположив их в виде фиксированной круговой решетки диаметром 130 метров. Это будет меньше половины диаметра оригинального телескопа Аресибо, но с более чем сотней приемников он будет гораздо более чувствительным. Похоже, что это предложение не рассматривалось ННФ по объекту Аресибо.
На месте все еще находятся 12-метровый радиотелескоп, который был недавно модернизирован, и лидарная установка, но Национальный научный фонд заявил, что не будет предоставлять никакой «оперативной поддержки существующей научной инфраструктуры».
Вместо этого в прошлом году NSF решил, что Аресибо должен служить центром образования и распространения STEM (науки, технологий, инженерии и математики). Это решение было принято даже несмотря на то, что в рекомендациях Десятилетнего исследования планетологии и астробиологии отмечалось, что «потеря планетарного радара обсерватории Аресибо значительно ограничивает способность выполнять последующую характеристику ОСЗ (объектов, сближающихся с Землей). Существующая радиолокационная инфраструктура может наблюдать только половину астероидов, которые когда-то наблюдались с помощью Аресибо».
![Это официально. Никакой астрономии в Аресибо Arecibo C3 research center 1024x537 - Это официально. Никакой астрономии в Аресибо](/wp-content/uploads/2023/11/Arecibo-C3-research-center-1024x537.jpg)
Несколько исследователей, опрошенных Анилом Озой в статье в журнале Nature на этой неделе, заявили, что они разочарованы этим решением и сомневаются в отходе Аресибо от астрономических исследований, которые были источником гордости Пуэрто-Рико. «Без телескопа или каких-либо активных исследований на месте Аресибо C3 может быть сложно охватить такое же количество студентов, как когда-то обсерватория», — написал Оза.
Планетарный астроном и уроженец Пуэрто-Рико Эдгар Ривера-Валентин рассказал нам в прошлом году, что его сердце разбито этим решением.
«Роль Аресибо в вдохновении поколений пуэрториканцев заключалась в том, что у нас дома был центр мирового класса, занимающийся передовыми научными разработками», — сказал Ривера-Валентин. «Когда мне как первому учёному из Аресибеньо выпала честь работать в обсерватории, я увидел, как она продолжает выполнять эту важную роль. Но это произошло потому, что мы занимались великими научными исследованиями с помощью телескопа. Это произошло потому, что ученые обсерватории могли быть наставниками и образцами для подражания для студентов. Без телескопа, без ученых я лично не понимаю, чем посещение центра для посетителей не будет похоже на посещение мемориала».
NSF сообщает, что исследования в области STEM и развитие навыков будут включать школьные экскурсии и летние лагеря, профессиональное развитие в области образования и науки о данных, интерактивные выставки, а также программы общественных наук и площадки для конференций, семинаров и встреч. Новый директор центра, астроном Ванда Диас-Мерсед, заявила, что будет организована выставка, посвященная исторической важности астрономических исследований Аресибо.