В этом году осеннее утреннее небо украсила очень яркая белая звезда. Она настолько выделяется на общем фоне, что ее нельзя не назвать Утренней звездой. Именно с большой буквы. Действительно, он присутствует на небе за 3-4 часа до восхода солнца. В ее присутствии на небе появляются первые признаки рассвета, ночь превращается в сумерки и, наконец, восходит наш дневной свет. Возникает вопрос: что это за яркая звезда, видимая утром на востоке?
Конечно, это планета Венера! На всем небе, наверное, нет ни одного светила, которое могло бы сравниться по красоте с Венерой. Звезды, даже самые яркие, гораздо менее яркие, чем планеты. Кроме того, они обычно заметно мерцают — их свет дрожит, как пламя далекой свечи на ветру. Венера, наоборот, светит ровно и спокойно, как прожектор.
Планета Венера на фоне рассвета в середине октября 2023 года. Рисунок: Stellarium
Из-за этого планету часто путают с летящим к ней самолетом, огнями строительных кранов и другими яркими объектами. Есть известная история о американском дорожном полицейском, который целый вечер преследовал Венеру по пустынным дорогам Запада, полагая, что увидел НЛО.
Были и другие случаи преследования Венеры, с гораздо более трагическими последствиями.
Венера в сравнении с другими светилами
Чтобы не попасть в одну из таких историй, нужно просто хорошо запомнить, как выглядит Венера на небе. В октябре 2023 года для этого есть все возможности. Дело в том, что на утреннем небе одновременно с Венерой присутствуют ее ближайшие конкуренты по яркости на небе. Это планета Юпитер и звезда Сириус. Венера, напомним, наблюдается на востоке по утрам. Сириус в это время горит низко над горизонтом на юго-востоке. А Юпитер расположен высоко на юго-западе.
Три самых ярких звездообразных объекта на нашем небе — Венера, Сириус и Юпитер. В октябре 2023 года их можно будет наблюдать одновременно по утрам в течение всего месяца. Выкройка: Стеллариум
Обратите внимание, что Сириус, самая яркая звезда ночного неба Земли, также является самым тусклым объектом из этой тройки. Свет Сириуса неспокойный – звезда заметно мерцает и часто переливается разными цветами. Юпитер светит так же спокойно, как Венера. Но он заметно уступает ей в блеске. (Марс иногда может быть таким же ярким, как Юпитер, во времена сильного противостояния. Однако этого недостаточно, чтобы соперничать с Утренней звездой.)
Венера имеет много имен. До сих пор многие называют ее Вечерней или Утренней звездой. Дело в том, что Венеру никогда не видно всю ночь. Планету видно на небе либо вечером, либо утром. Древние греки называли вечернюю Венеру Геспер, а утреннюю Венеру Фосфор. Они считали, что это два разных небесных тела. Если верить Плинию, первым, кто догадался, что Фосфор и Геспер — одна и та же планета, был легендарный Пифагор.
