Я часто заявлял, что планеты бывают самых разных размеров, но редко утверждаю, что они также бывают самых разных форм! Открытие WASP-107b является показательным примером, поскольку эта планета размером с Юпитер, но составляет лишь десятую часть его массы. Но это еще не все… С помощью космического телескопа Джеймса Уэбба группа астрономов точно определила, что атмосфера планеты имеет асимметрию восток-запад, другими словами, она однобокая. Он приливно привязан к звезде, и с одной стороны атмосфера кажется раздутой по сравнению с другой.
Планеты, вращающиеся вокруг других звезд, известны как экзопланеты. WASP-107b — одна из таких планет, вращающаяся вокруг звезды в 200 световых годах от нас в созвездии Девы. Первое обнаружение экзопланеты было подтверждено в 1992 году, и с тех пор было идентифицировано более 5000 чужих планет. Для их поиска используется множество различных методов: от поиска провалов в свете далеких звезд до анализа спектров звезд. Было обнаружено большое разнообразие планетных систем: от похожих на Землю, возможно, обитаемых планет, до огромных газовых гигантов, таких как Юпитер. Благодаря новому поколению космических телескопов, таких как JWST, теперь можно изучать атмосферу экзопланет, чтобы узнать о них еще больше.
Команда астрономов из Университета Аризоны использовала JWST вместе с международной группой исследователей для изучения WASP-107b. Они обнаружили асимметрию планеты с востока на запад, когда она проходила перед своей звездой, точно так же, как Луна во время солнечного затмения.
Форма планеты — это атмосферное явление, но, конечно, когда речь идет о газовых гигантах, таких как Юпитер, это в значительной степени относится к самой планете. Однако это не просто физическая асимметрия, поскольку между восточным и западным полушариями существуют различия в температуре и свойствах облаков. Сейчас важно изучить наблюдаемую асимметрию, чтобы узнать больше о динамике планеты и о том, является ли это уникальным явлением.
Одним из элементов планеты, который является причиной для исследования и вероятной причиной, является то, что она приливно привязана к звезде. Сила гравитации звезды и сила гравитации планеты действовали друг на друга, привязывая одну грань планеты к звезде. Это означает, что одно полушарие постоянно освещено и согрето звездой, в то время как в другом постоянно ночь! Однако приливная блокировка не является уникальной для WASP-107b, поэтому, если это причина, то асимметрия должна быть общей.
Чтобы сделать свое открытие, команда использовала метод, известный как трансмиссионная спектроскопия. С помощью этого метода проводятся наблюдения за звездным светом, проходящим через атмосферу планеты во время транзитных событий. Когда свет проходит через атмосферные газы, присутствие различных газов взаимодействует со светом по-разному, что можно увидеть во время спектрального анализа.
Что делает WASP-107b уникальным, так это низкая гравитация и низкая плотность, создающие атмосферу, которая несколько раздута по сравнению с другими инопланетными мирами такой массы. Подобная асимметрия наблюдается впервые, поэтому будет интересно посмотреть, насколько на самом деле уникален этот увлекательный мир.
Источник: Астрономы увидели уникально раздутую и асимметричную экзопланету.
