Недавнее исследование, опубликованное в Природа использует суперкомпьютерные климатические модели, чтобы изучить, как суперконтинент, получивший название Пангея Ультима (также называемый Пангея Проксима), который сформируется через 250 миллионов лет, приведет к экстремальным температурам, что сделает этот новый суперконтинент непригодным для жизни, особенно для млекопитающих. Это исследование было проведено международной группой исследователей под руководством Бристольского университета и может помочь ученым лучше понять, как климат Земли может измениться в отдаленном будущем под воздействием естественных процессов, а не изменения климата.
По оценкам, через 250 миллионов лет температура Земли резко повысится по двум причинам: усиление вулканизма из-за тектонической активности, объединяющей все континенты, и наше Солнце по мере старения выделяет больше энергии и тепла. В то время как вулканы действуют как модераторы температуры, выделяя углекислый газ и естественным образом нагревая планету, слишком сильный вулканизм приводит к избытку углекислого газа, что приводит к резкому повышению температуры. Кроме того, как и у млекопитающих, наше Солнце также растет с возрастом и по мере роста выделяет больше тепла и энергии.
«Вновь возникший суперконтинент фактически создаст тройной удар, включающий в себя эффект континентальности, более жаркое солнце и больше CO2.2 в атмосфере, что приведет к увеличению тепла на большей части планеты», — сказал доктор Александр Фарнсворт, старший научный сотрудник Бристольского университета и ведущий автор исследования. «Результатом является по большей части враждебная среда, лишенная источников пищи и воды для млекопитающих. Широко распространенные температуры от 40 до 50 градусов по Цельсию и даже более высокие ежедневные экстремальные температуры в сочетании с высоким уровнем влажности в конечном итоге решат нашу судьбу. Люди – как и многие другие виды – умрут из-за своей неспособности выделять это тепло через пот, охлаждая свои тела».
Для исследования ученые использовали компьютерные климатические модели для моделирования условий окружающей среды Пангеи Ультима, включая влажность, дождь, ветер и температуру. Они также определили начальный и конечный CO.2 уровни, основанные на биологии, химии океана и тектонических процессах. В конце концов они обнаружили, что только от 8 до 16 процентов общей площади суши Пангеи Ультима сохранит свою пригодность для обитания млекопитающих, и хотя, по оценкам, антропогенное изменение климата со временем приведет к повышению температуры Земли, предполагается, что Земля оставаться пригодными для проживания до создания Пангеи Ультима.
Причина, по которой млекопитающие, включая человека, так долго выживают на Земле, заключается в их сверхъестественной способности адаптироваться к экстремальным погодным условиям. Однако, хотя эволюция привела к тому, что млекопитающие смогли снизить свой предел выживаемости при низких температурах, они не способны увеличить свой предел выживаемости при высоких температурах. Это означает, что поскольку температура Земли продолжает повышаться, вероятность выживания млекопитающих в этих новых условиях становится маловероятной.
«Перспективы на отдаленное будущее кажутся очень мрачными», — сказал доктор Фарнсворт. «Уровень углекислого газа может превысить нынешний уровень в два раза. Поскольку ожидается, что Солнце будет излучать примерно на 2,5% больше радиации, а суперконтинент расположен в основном в жарких и влажных тропиках, большая часть планеты может столкнуться с температурой от 40 до 70 °C. Эта работа также подчеркивает, что мир в так называемой «обитаемой зоне» Солнечной системы может быть не самым гостеприимным для людей в зависимости от того, рассредоточены ли континенты, как сегодня, или же они находятся в одном большом суперконтиненте».
Хотя Пангея Ультима может доминировать на Земле через 250 миллионов лет, она не будет первым суперконтинентом, украсившим поверхность Земли в истории планеты. Ученые предполагают, что на протяжении всей истории Земли существовало 10 суперконтинентов, самым известным из которых была Пангея, самый последний из существовавших суперконтинентов. Причина, по которой все эти суперконтиненты существовали на протяжении примерно 4,5 миллиардов лет истории Земли, связана с тектоникой плит, поскольку поверхность Земли разделена на 7 основных и 8 второстепенных плит, которые сталкиваются и погружаются друг под друга в течение огромных геологических периодов времени.
Как Пангея Ультима изменит обитаемость Земли и какие новые открытия о суперконтинентах сделают ученые в ближайшие годы и десятилетия? Только время покажет, и именно поэтому мы занимаемся наукой!
Как всегда, продолжайте заниматься наукой и продолжайте искать!
