Добровольцы из проекта Citizen Science НАСА «Активные астероиды» обнаружили хвост кометы, исходящий от астероида 2015 VA108, одного из активных астероидов, обнаруженных добровольцами из проекта Citizen Science НАСА «Активные астероиды». Объект, обозначенный зеленой стрелкой, полностью вращается в пределах главного пояса астероидов (расположенного между Марсом и Юпитером), но имеет хвост, как у кометы. Фото: Колин Орион Чендлер/Вашингтонский университет.
Некоторые необычные астероиды обладают «активностью» — кометными хвостами или оболочками из газа и пыли. Проект НАСА «Активные астероиды» объявил об открытии активности на 15 астероидах, бросая вызов общепринятым представлениям о Солнечной системе.
Чтобы найти эти 15 редких объектов, более 8000 добровольцев просмотрели 430 000 изображений, полученных камерой темной энергии (DECam) на телескопе Виктора М. Бланко в Чили. В документе, представляющем результаты и опубликованном в «Астрономическом журнале», среди соавторов девять добровольцев.
«Для такого астронома-любителя, как я, это сбывшаяся мечта», — сказал волонтер Вирджилио Гонано из Удине, Италия. «Поздравляем всех сотрудников и друзей, которые также проверяют изображения».
Изучение этих редких активных астероидов знакомит ученых с формированием и эволюцией Солнечной системы, включая происхождение воды на Земле. Эти объекты также могут помочь в будущих исследованиях космоса, поскольку те же самые льды, которые образуют кометные хвосты, могут приводить в действие ракеты или обеспечивать воздух, пригодный для дыхания.
«Я являюсь членом команды Active Asteroids с момента получения первой партии данных», — сказала волонтер Тиффани Шоу-Диас из Дейтона, штат Огайо. «И сказать, что этот проект стал значительной частью моей жизни, значит ничего не сказать. Я с нетерпением жду возможности классифицировать предметы каждый день, пока позволяет время или здоровье, и для меня большая честь регулярно работать с такими уважаемыми учеными. основе».
