Испытание межпланетных посадочных модулей означает размещение их в среде, максимально приближенной к пункту назначения. Марсианские спускаемые аппараты часто проходят испытания на «Марсианской верфи» Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии, и теперь ЕКА планирует построить аналогичный испытательный стенд для Луны. Они добывают в Гренландии материал, известный как анортозит, чтобы создать самый большой лунный испытательный стенд.
В рамках этого удивительного проекта Европейское космическое агентство заключило партнерство с компанией Lumina Sustainable Materials, чтобы предоставить образцы горных пород, похожих на материал, найденный на Луне. Международная команда ЕКА состоит из ученых из комплекса VULCAN в Великобритании и объекта LUNA в Германии – оба являются частью подготовки агентства к долгосрочному человеческому и роботизированному космическому полету на Луну.
Существует много проблем при исследовании поверхности Луны, но ее мелкая порошкообразная природа затрудняет передвижение, а также засоряет движущиеся части посадочных модулей. План состоит в том, чтобы создать испытательный стенд в Немецком аэрокосмическом центре LUNA для воспроизведения лунного реголита — мелкой порошкообразной пыли, покрывающей поверхность Луны. В испытательном центре ВУЛКАН имеется коллекция земных образцов, очень похожих на лунный реголит, и именно их собираются использовать для разработки испытательных стендов.
Команда планирует разработать участок площадью 700 квадратных метров, повторяющий поверхность лунного моря. Вторая кровать поменьше будет имитировать лунное нагорье. Для этого потребуется около 20 тонн анортозита, светлой магматической породы. Была разработана уникальная технология добычи этого материала, которая не требует химических процессов, что позволяет безопасно возвращать любые отходы в окружающую среду, что поддерживает стратегию устойчивого развития ЕКА.
Команда смогла воочию увидеть, как добывается и перерабатывается материал, что дало ценную информацию о том, как обращаться с большими объемами пыльного материала. Опираясь на ценный собственный опыт команды Lumina, группы ESA научились лучше всего контролировать пыльную испытательную среду. Центры испытаний лунной поверхности должны начать работу где-то в 2024 году, но точная дата еще не подтверждена.
Источник: ЕКА использует наземные технологии для воссоздания поверхности Луны.
