Предыдущая хронология лунных цирконов. (A и B) Изображения ближней (A) и дальней (B) стороны Луны, указывающие места посадки миссий Apollo и основные лунные бассейны. SPA, Южный полюс–Эйткен. Изображения NASA. (C) Распределения ранее сообщенных дат SIMS 207Pb/206Pb, полученных на цирконах из образцов Apollo и лунных метеоритов. Кредит: Science Advances (2024). DOI: 10.1126/sciadv.adn9871
Группа геологов, сотрудничающих с несколькими институтами в США и Швейцарии, более точно датировала гигантское «магматическое событие», произошедшее на Луне несколько миллиардов лет назад.
В своем исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, группа исследовала и проанализировала образцы циркона, найденные в породах, привезенных на Землю астронавтами во время космической программы «Аполлон», и то, что они узнали в ходе этого исследования.
Предыдущие исследования показали, что более 4 миллиардов лет назад на Луне произошло крупное и драматическое магматическое событие. Неизвестно, что стало причиной события, но многие в этой области предполагают, что это, скорее всего, произошло из-за очень большого удара, возможно, того, который привел к образованию бассейна Южный полюс-Эйткен.
Предыдущие попытки датировать магматическое событие привели к оценке в 4,33 миллиарда лет назад. В этом новом исследовании исследовательская группа сделала еще более точную оценку.
Минералы использовались учеными для геохронологического датирования в течение многих лет, поскольку они подвергаются воздействию магматических событий и сохраняют изменения в течение длительных периодов времени. Для датирования событий на Луне ученые обратились к циркону, минералу, обнаруженному во многих породах на поверхности Луны. Несколько таких пород были доставлены на Землю астронавтами, которые собрали их с поверхности Луны в конце 1960-х и начале 1970-х годов. Анализ таких пород обычно проводится с помощью масс-спектрометрии.
Для этого нового исследования научная группа по-новому взглянула на некоторые из возвращенных лунных пород, применив подход, который ранее не использовался, поскольку является разрушительным: они растворили часть циркона в нескольких образцах, что позволило проверить степень магматизма в их недрах и на поверхности.
Им удалось точнее датировать магматическое событие 4,334–4,338 млрд лет назад. Они также обнаружили, что событие было единичным, что показывает, что оно не было вызвано каскадом мелких объектов, ударяющих по Луне.
Результаты исследования подтверждают теорию о том, что магматическое событие было вызвано столкновением крупного тела с Луной, вероятнее всего, того самого, которое создало бассейн Южный полюс-Эйткен.
