Луна когда-то была геологически активным местом, характеризующимся вулканами, потоками лавы и магнитным полем, создаваемым воздействием внутри нее. Безвоздушная среда Луны прекрасно сохранила свидетельства этого прошлого и сегодня ее можно увидеть в виде темных отложений, вулканических куполов и конусов. Но наиболее узнаваемые особенности известны как «извилистые ручьи», которые, как полагают, представляют собой древние лавовые трубы, которые с тех пор обрушились. Камера Lunar Reconnaissance Orbiter (LROC) недавно сделала снимки реки, которая простиралась на 48 км в длину (30 миль) через северное полушарие.
Лавовые трубы наблюдались по всей Солнечной системе, включая Луну, Марс и Меркурий. Подобно лавовым трубкам на Земле, они образовались в результате извержений вулканов, когда текущая лава охлаждалась и покрывалась коркой на поверхности. Эта кора изолировала текущую лаву внутри, позволяя ей течь на большие расстояния, прежде чем затвердеть. Со временем эти трубы могут разрушиться из-за сейсмической активности или ударных событий, образуя цепочку ям и отверстий («световых окон»), простирающихся от вулканических образований.
Сплошная рилль, полученная с помощью LROC, была обнаружена возле кратера Груитуизен К в Oceanus Procellarum («Океан Штормов»). Эта темная, сплющенная область — самое большое море («море») на Луне, поэтому единственное море, которое называют «океаном». Он охватывает 4 миллиона квадратных километров (1,5 миллиона миль).2), что составляет 10,5% площади поверхности Луны. Большой кратер неправильной формы в верхней левой части изображения может быть источником потока лавы, который сформировал рилле. По оценкам ученых, диаметр трубы в некоторых местах может достигать 500 метров (1640 футов)!
Это подтверждает предыдущие исследования, которые показали, что на Луне могут быть лавовые трубы шириной до 10 километров (6,2 мили) и длиной в сотни километров, то есть достаточно большие, чтобы вместить целые города. Другие результаты показывают, что температура внутри этих лавовых трубок может быть стабильной, составляя в среднем около 17 °C (63 °F), тогда как температура поверхности колеблется от 127 °C (260 °F) в течение дня до -173 °C (-280 °F). ) ночью. По этим и другим причинам НАСА, Китай и другие космические агентства рассматривают стабильные лавовые трубы в качестве потенциальных мест для будущих лунных баз.
Помимо простора и условий комнатной температуры, эти трубы обеспечат защиту от космического излучения, солнечных вспышек и ударов метеоритов. Извилистая цепь ям также имеет интересную топографию, в том числе обычную разрушенную структуру ям и провалы по высоте без приподнятых краев. Тем не менее, в других местах, кажется, есть приподнятые края там, где должны были быть обрушившиеся ямы, что заставляет исследователей задаться вопросом, является ли это классической лавовой трубой или здесь действовала другая механика.
Дополнительная литература: LROC
