Растущее присутствие Китая в космосе неоспоримо с начала века. Между отправкой первого «тайконавта» в космос в 2003 году (Ян Ливэй), запуском первой китайской роботизированной миссии на Луну («Чанъэ-1») в 2007 году и развертыванием космической станции «Тяньгун» в 2021-2022 годах Китай стала крупнейшей державой в космосе. Соответственно, у них есть смелые планы на будущее, такие как предлагаемое расширение их космической станции Тяньгун и создание Международной лунной исследовательской станции (ILRS) к 2035 году.
В своем стремлении стать космической державой, способной конкурировать с НАСА, Китай также нацелился на Марс. В дополнение к миссиям с экипажем, кульминацией которых станет создание «постоянной базы», в ближайшем будущем они намерены провести миссию по возвращению образцов. Это будет выполнено миссией «Тяньвэнь-3», запуск которой в настоящее время запланирован на 2028 год и возвращение образцов на Землю к 2031 году. В недавней статье научная группа «Тяньвэнь-3» изложила свою стратегию исследования, включая методы, используемые для извлечения образцы, целевые местоположения и то, как они будут анализироваться на предмет биосигнатур, которые могут указывать на присутствие прошлой жизни.
Цзэнцянь Хоу был ведущим автором статьи, геологом Лаборатории исследования глубокого космоса (DSEL) и Китайской академии геологических наук (CAGS), а также руководителем группы миссии. В его коллегу по команде входили главный конструктор миссии Лю Цзичжун и коллеги из DSEL, Центра исследования Луны и космической инженерии, Китайской академии наук (CAS) и Университета науки и технологий Китая (USTC). Статья недавно была опубликована в ноябрьском номере журнала. Национальный научный обзор.
Эта миссия является третьей в китайской исследовательской программе «Тяньвэнь» (по-китайски «вопросы небесам»). Предыдущая миссия («Тяньвэнь-1») включала в себя орбитальный аппарат, спускаемый аппарат и марсоход «Чжужун», который достиг Марса в феврале 2021 года. Успешное развертывание этой миссии сделало Китай третьей страной (после Советского Союза и США), совершившей высадку на Марсе. Марс. Основные моменты миссии включают картографирование всей поверхности Марса орбитальным аппаратом и открытие Чжуронгом гидратированных минералов, что еще раз подтверждает, что на поверхности Марса когда-то была жидкая вода.
Новостями об этой последней миссии Цзичжун впервые поделился на 2-й Международной конференции по исследованию дальнего космоса, которая проходила с 4 по 7 сентября в городе Хуаншань, Китай. Однако в то время было раскрыто мало подробностей, хотя в опубликованной одновременно статье предполагалось, что в миссию может входить вертолет, аналогичный Ingenuity НАСА. Согласно последним данным Jizhong, Tianwen-3 будет состоять из двух запусков где-то в 2028 году с использованием ракеты Long March 5 (CZ-5). В то время как один CZ-5 отправит орбитальный аппарат/возвращаемый аппарат, второй отправит спускаемый аппарат/подъемный аппарат. Как сказал Лю государственному информационному агентству Синьхуа:
«В этом году с помощью миссии «Чанъэ-6» Китай получил первые в истории образцы с обратной стороны Луны. Поскольку Марс находится намного дальше, чем Луна, для выполнения миссии по возврату образцов на Марс потребуется два запуска из-за ограниченной грузоподъемности наших нынешних ракет. Для миссии будут использованы две ракеты-носителя «Великий поход-5».
Другие подробности включают 86 потенциальных посадочных площадок, предложенных командой, которые в основном сосредоточены в древних регионах Планиция Хрис и Планиция Утопия. Эти районы считаются хорошими местами для поиска потенциальных биосигнатур, которые могли бы сохранить останки древней жизни. Сюда входят особенности, указывающие на наличие прошлой воды, в том числе веера дельты, дна озер и береговая линия, что позволяет предположить наличие прошлого океана в Северной низменности. Команда также заявила, что Tianwen-3 будет нести полезную нагрузку, разработанную совместно с международными партнерами.
Они также подчеркнули необходимость в новых инструментах, специально предназначенных для обнаружения биосигнатур. С этой целью они разработали 13-этапный план миссии, в котором используются технологии обнаружения на месте и дистанционного зондирования. Лю также сообщил, что миссия будет опираться на многоточечный отбор проб с поверхности, глубинное бурение в фиксированных точках и отбор проб с транспортных средств для получения разнообразных проб. Они также заявляют, что Китай проведет совместные исследования с учеными всего мира по образцам Марса и данным обнаружения.
Из последних новостей становится ясно, что Китай намерен упредить предложенную НАСА и ЕКА миссию по возврату образцов с Марса (MSR). Из-за сокращения бюджета, объявленного ранее в этом году, эта миссия в настоящее время застряла на этапе проектирования. Аналогичным образом Китай заявил, что миссия «Тяньвэнь-4» исследует систему Юпитера, чтобы узнать больше о его спутниках и истории их эволюции. Эту миссию планируется запустить в сентябре 2029 года, и она будет следовать за миссией НАСА. Европа Клипер и ЕКА Юпитер Исследователь ледяных лун (СОК).
Это соответствует модели Китая, который следует по стопам НАСА, догоняя их и превосходя их как лидера в освоении космоса. Если им удастся вернуть марсианские образцы на Землю раньше НАСА или ЕКА, они выполнят задачу, которую не решает ни одно другое космическое агентство. Однако, учитывая научную ценность этих образцов и международное сотрудничество, которое будет направлено на их анализ, пойдет на пользу всем.
Дополнительная литература: CGTN, Синьхуа
