Mars Rover's NASA Perseverance приобрела это изображение, используя свою камеру для системы кэширования образцов (Cachecam), расположенную внутри живота Rover. Он смотрит вниз в верхнюю часть пробирки для образца, чтобы сфотографироваться с крупным планом отбранного материала и трубки, когда он подготовлен для герметизации и хранения. Это показывает образец «Зеленые сады» после успешного запечатывания 1 марта, почти две недели и множественные попытки запечатывания после его собрания. Это изображение было приобретено 2 марта 2025 года в местном среднем солнечном времени 20:30:12, на Sol 1433 — Martian Day 1433 миссии Mars 2020. Кредит: НАСА/JPL-CALTECH
Команда настойчивости столкнулась с упорным инженерным вызовом. После успешного сбора ядра под названием «Зеленые сады» из места «Tablelands», Rover изо всех сил пытался запечатать пробирку для образца, несмотря на многочисленные попытки. Это не совсем беспрецедентно — для предыдущей выборки под названием Mageik потребовалось 40 дней, прежде чем быть успешно запечатанным.
Ядро Зеленых садов особенно захватывающе для научной команды, потому что она содержит серпантиновые минералы, которые могли сформировать миллиарды лет назад, когда вода взаимодействовала с камнями до воздействия на кратер Джезера. На земле среда, богатая змеями, может поддерживать микробные сообщества, что делает эту выборку особенно важной для понимания потенциала древнего Марса для жизни.
Научная команда была разорвана конкурирующими приоритетами: запечатывание зеленых садов как можно быстрее, а не на нашей следующей важной научной остановке, «Мрумовой точке». Было рассмотрено несколько вариантов:
Научная команда пошла с (2), стратегией с двумя треками, которая позволила бы им сохранить импульс миссии, предоставляя инженерам время для разработки новых подходов к вызову запечатывания. Риск заключался в том, что вариант (2) оставил бы выборку зеленых садов открытыми в течение длительного времени — в зависимости от того, насколько упорно будет уплотнение образца — устранение ядра породы, подвергающихся воздействию суровых условий поверхности Марса.
Это была сделка, которую ученые готовы к миссии, и настойчивость добилась впечатляющего прогресса в западной стороне обода Джезеро Кратера. С наклоном вниз на 16 градусов Rover изображения дают широкие виды на пейзаж впереди к Broom Point, где Rover будет поручено изучить яркие полосы коренных пород в будущей неделе.
И оптимистичный подход окупился, потому что работала последняя попытка запечатать зеленые сады. В следующий раз, когда научная команда увидит зеленые сады в лаборатории на земле, когда они наконец узнают, какую историю должны рассказывать змеиные минералы.
