Hera и ее CubeSats соединены межспутниковыми каналами. Фото: Научный офис ЕКА.
Когда миссия ЕКА по планетарной защите «Гера» покинула свою родную планету, она оглянулась на Землю и увидела вращающуюся вокруг нее Луну. На этой последовательности изображений земной диск постепенно сжимается по мере удаления от него космического корабля, а луна, движущаяся вокруг Земли, меняется с полулуния на полнолуние.
Изображения были получены во время первоначальной проверки прибора Hera Thermal Infrared Imager (TIRI), предоставленного миссии Японским агентством аэрокосмических исследований JAXA.
Эти тепловые изображения Земли и Луны были получены TIRI, когда он смотрел вниз под углом с севера относительно лунной орбиты. Расстояние между Землей и космическим кораблем «Гера» составляло около 1,4 миллиона км для первого изображения, полученного 10 октября, и около 3,8 миллиона км для последнего изображения, полученного 15 октября.
Запущенная 7 октября, «Гера» является первой миссией ЕКА по защите планеты, направляющейся к первому астероиду, орбита которого изменилась в результате действий человека. Собрав данные крупным планом об астероиде Диморфос, на который в 2022 году столкнулся космический корабль НАСА DART, Гера поможет превратить отклонение астероида в хорошо понятный и потенциально воспроизводимый метод.
Один из набора инструментов, размещенных на астероидной палубе Геры, TIRI будет отображать Диморфос в средней инфракрасной области спектра, чтобы составить график температуры на поверхности астероида. Составляя диаграмму «тепловой инерции» участков поверхности или скорости изменения их температуры, можно определить физические свойства, такие как шероховатость, распределение частиц по размерам и пористость.
TIRI был изготовлен для JAXA компанией Meisei Electric Co. Ltd. Его конструкция заимствована из предыдущего прибора, установленного на борту астероидной миссии агентства Hayabusa2.
Информация от: Европейским космическим агентством
