Посадочный модуль Odysseus компании Intuitive Machines передал серию снимков, которые были сделаны, когда он направлялся от Земли к Луне, и на одном из снимков изображена Австралия спереди и в центре. На снимках также видна вторая ступень ракеты SpaceX Falcon 9, которая запустила космический корабль, уплывающая, пока Одиссей продвигался вперед.
Снимки были сделаны 16 февраля, в день запуска.
«Менеджеры по интеграции полезной нагрузки запрограммировали камеры с широким и узким полем обзора посадочного модуля так, чтобы они делали пять быстрых изображений каждые пять минут в течение двух часов, начиная через 100 секунд после отделения от второй ступени SpaceX», — пояснили в хьюстонской компании Intuitive Machines. публикация в X / Twitter. «Из всех собранных изображений компания Intuitive Machines решила показать место человечества во Вселенной с помощью четырех замечательных изображений, которые, как мы надеемся, вдохновят следующее поколение любителей риска».
Если миссия IM-1 компании Intuitive Machines окажется успешной, «Одиссей» станет первым коммерческим космическим кораблем, совершившим мягкую посадку на Луну, и первым американским космическим кораблем, сделавшим это после миссии НАСА «Аполлон-17» в 1972 году.
Посадочный модуль, размером примерно со старомодную телефонную будку, несет шесть научных грузов для НАСА, а также шесть коммерческих грузов, включая миниатюрную систему камер, которую можно будет высадить непосредственно перед приземлением для записи приземления.
Планируется, что Одиссей достигнет лунной орбиты 21 февраля и спустится в кратер Малаперт А, расположенный недалеко от южного полюса Луны, 22 февраля. Цель миссии — протестировать системы космического корабля и оценить окружающую среду в южном полярном регионе перед высадкой экипажа, которая может состояться уже в 2026 году.
Если все пойдет хорошо, Intuitive Machines получит 118 миллионов долларов от НАСА в рамках программы Commercial Lunar Payload Services, которая была создана, чтобы воспользоваться преимуществами инноваций частного сектора и сократить расходы НАСА.
В обновлении миссии от 18 февраля компания Intuitive Machines сообщила, что Одиссей «по-прежнему находится в отличном состоянии здоровья, а диспетчеры полета готовят запланированные маневры по коррекции траектории, чтобы подготовить посадочный модуль к выводу на лунную орбиту».
Успех не гарантирован: буквально в прошлом месяце коммерческий посадочный модуль, построенный Astrobotic при поддержке НАСА, упал обратно на Землю после того, как упустил шанс совершить посадку на Луну из-за утечки топлива. За последние несколько лет другие миссии по высадке роботов на Луну, запланированные израильской командой SpaceIL, японской iSpace и Российским космическим агентством, также закончились неудачей.
При этом провал не является неизбежным: в прошлом году Индия и Японское агентство аэрокосмических исследований успешно разместили на поверхности Луны спускаемые аппараты для отправки научных данных.
Если «Одиссей» переживет попытку приземления, Intuitive Machines ожидает, что робот на солнечной энергии будет работать в течение семи дней. Ожидается, что миссия завершится, когда солнце опустится за лунный горизонт.
