Концепция этого художника показывает три кубика миссии Эзи в НАСА, летящих в формировании, чтобы изучить электрические токи в атмосфере Земли, связанные с аурорами. Кредит: НАСА/Джонс Хопкинс APL
Миссия Эзи (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) приняла свои первые измерения.
Эти «первые световые» наблюдения показывают, что Эзи готов раскрыть важные детали об ауроральных электроэлексетах Земли — мощных электрических токов, которые протекают через нашу верхнюю атмосферу, где ауроры светятся в небе. Эта информация поможет нам лучше понять связь Земли с пространством и смягчить негативное воздействие космической погоды на общество.
С трио кубиков Эзи начал в середине марта, чтобы на карту ауроральных электроксетов близко и подробно в первый раз. Эти интенсивные токи генерируются в северных и южных полярных районах нашей атмосферы, примерно в 65 милях (105 километрах) над землей, когда огромное количество энергии переносится в верхнюю атмосферу Земли от солнечного ветра. Тот же процесс также может зажечь красочные ауроры (северный или южный огни) в нашем небе.
Космический корабль Ezie предназначен для сопоставления силы и направления этих токов путем изучения излучения из молекул кислорода около 10 миль (16 километров) ниже электрокет. Молекулы кислорода испускают микроволн на частоте 118 Гигагерц.
Но в присутствии магнитных полей, таких как те, которые создавались электроджетами, эта линия излучения делится в процессе, называемом расщеплением Zeeman. Чем сильнее магнитное поле, тем дальше от линии 118 ГГц разделена. Поляризации или волновая ориентация излучения кислорода показывают направление магнитного поля.
19 марта один из трех спутников Ezie успешно записал Zeeman Splitting линии излучения кислорода в 118 ГГц с помощью инструмента Microwave Electrojet Magnetogram (MEM). Наблюдения показывают силу и направление ответственного магнитного поля — в этом случае, собственного магнитного поля Земли вблизи магнитного экватора.
«Команда Ezie очень взволнована этими результатами первого освещения»,-сказал Сэм Йи из Лаборатории прикладной физики Johns Hopkins, главный следователь миссии. «Наблюдения демонстрируют, что и космический корабль, и инструмент MEM на борту работают, как и ожидалось».
Ожидается, что миссия Ezie начнет свои официальные научные исследования примерно через месяц, после окончательных оформлений и калибровки.
