Технические специалисты прикрепляют солнечную батарею к одному из спутников CubeSat Electrojet Zeeman Imaging Explorer (EZIE). Автор: Брукс Фрихилл, Blue Canyon Technologies
В 2025 году НАСА запустит свою первую миссию по получению изображений магнитных следов интенсивных электрических токов, которые протекают высоко в нашей атмосфере, когда над полюсами Земли возникают полярные сияния.
Миссия EZIE (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) предназначена для проведения новаторских измерений авроральных электроджетов — электрических токов на высоте около 60 миль (100 километров) над поверхностью Земли в слое атмосферы Земли, называемом ионосферой, который отделяет Землю от окружающего космоса.
Миссия включает трио CubeSats, или малых спутников, с орбитой, которая проходит от полюса к полюсу для картирования электроструй. Картирование электроструй может дать ученым более глубокое понимание физики магнитосферы Земли и помочь создать лучшие модели для прогнозирования эффектов явлений космической погоды, таких как геомагнитные бури и полярные сияния в верхних слоях атмосферы и на поверхности Земли.
В августе команда EZIE завершила предпусковую проверку, и NASA подтвердило, что три космических аппарата и их вспомогательные системы готовы к отправке на место запуска для запуска в 2025 году.
Ранее запланированный не ранее 2024 года запуск в 2025 году даст EZIE возможность проводить наблюдения в течение двух летних сезонов в Северном полушарии, когда измерения EZIE лучше всего координировать с наземными приборами и когда EZIE сможет провести гораздо больше наблюдений за явлением полярного сияния, на которое нацелены ученые.
Миссия EZIE управляется Программным офисом исследователей в Центре космических полетов имени Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд. Лаборатория прикладной физики Джонса Хопкинса разработала космический аппарат EZIE, руководит и управляет миссией для NASA. Лаборатория реактивного движения NASA построила прибор под названием Microwave Electrojet Magnetogram для каждого из трех спутников, а Blue Canyon Technologies в Боулдере, штат Колорадо, построила CubeSats.
