На протяжении почти полувека термин «антропоцен» неофициально использовался для описания современной геологической эпохи. Этот термин признает, что деятельность человека стала наиболее значимым фактором, когда речь идет об изменениях в геологии, ландшафте, экосистемах и климате Земли. Согласно новому исследованию группы геологов и антропологов, этот же термин следует распространить и на Луну в знак признания исследований человечества (начиная с середины 20-го века) и растущего влияния, которое наша деятельность окажет на геологию Луны и пейзаж в ближайшем будущем.
Исследование провели Джастин Аллен Холкомб и Рольф Дэвид Мандель, постдокторант и заслуженный профессор Канзасской геологической службы Канзасского университета (соответственно), и Карл Уильям Вегманн, доцент кафедры морских и геологических исследований. и Атмосферные науки и Центр геопространственной аналитики Университета штата Северная Каролина. Их статья «Доводы в пользу лунного антропоцена» появилась в номере журнала от 8 декабря. Геонауки о природе.
Когда дело доходит до антропоцена, одним из наиболее спорных вопросов является определение того, когда он начался. Ученые предложили даты от начала неолитической революции (около 12 000–15 000 лет назад) до промышленной революции (1760–1840 годы) и совсем недавно, до середины 20 века. По мнению авторов, лунный антропоцен можно проследить до прибытия советского спускаемого аппарата «Луна-2», первого искусственного объекта, приземлившегося на лунную поверхность 13 сентября 1959 года. С тех пор более сотни других космических аппаратов достигли этой цели. на Луну, включая шесть пилотируемых миссий (лунные модули «Аполлон»).
Благодаря миссиям «Аполлон» 12 астронавтов гуляли по поверхности Луны, проводили научные эксперименты и привозили образцы лунных пород и почвы. В ближайшем будущем несколько космических агентств и их коммерческие партнеры вернутся, на этот раз с намерением остаться. Сюда входят программа НАСА «Артемида», Русско-китайская международная исследовательская станция Луны (ILRS), «Лунная деревня» ЕКА и другие концепции, которые приведут к созданию постоянной инфраструктуры и «устойчивой программе исследования и освоения Луны».
По мнению исследовательской группы, деятельность человечества на поверхности Луны и то, как она значительно расширится в ближайшие несколько десятилетий, означает, что пришло время признать новую геологическую эпоху на Луне: лунный антропоцен.
«Идея во многом аналогична обсуждению антропоцена на Земле — исследованию того, насколько сильно люди повлияли на нашу планету», — сказал ведущий автор Джастин Холкомб, постдокторант из Канзасской геологической службы Калифорнийского университета. «Все согласны с тем, что на Земле антропоцен начался в какой-то момент в прошлом, будь то сотни тысяч лет назад или в 1950-х годах. Точно так же мы утверждаем, что на Луне лунный антропоцен уже начался, но мы хотим предотвратить массовый ущерб или отложить его признание до тех пор, пока мы не сможем измерить значительный лунный ореол, вызванный деятельностью человека, что было бы слишком поздно».
Как и на Земле, ученые разделили геологическую историю на разные эпохи, каждая из которых определяется доминирующими силами, формирующими ландшафт. К ним относятся пре-Нектарианский период, который охватывает период от первоначального образования Луны до момента удара Нектариса – ок. От 4,533 до 3,920 миллиардов лет назад (Гья). Далее следует нектарный период, охватывающий все события между формированием ударных бассейнов Нектарис и Имбриум (примерно от 3,92 до 3,85 млрд лет назад). Затем следует имбрийский период, разделенный на ранний (3,85–3,8 млрд лет назад) и поздний (3,8–3,2 млрд лет назад).
Если первое совпало с окончанием периода поздней тяжелой бомбардировки, то второе характеризуется частичным плавлением мантии под лунными бассейнами и заполнением их базальтом. Наконец, существуют эратосфенский (от 3,2 до 1,1 Гья) и коперниканский периоды (от 1,1 Гя до наших дней), которые определяются кратерами определенного размера, разрушаемыми другими ударами, и наличием систем ярких лучей, окружающих ударные кратеры. Но когда люди высадились на Луну, взяли образцы и попытались основать поселения, последствия больше не являются основной движущей силой перемен.
По словам Холкомба, одним из преимуществ признания этой концепции является то, что она может помочь развеять миф о том, что Луна — это неизменная среда, на которую человечество почти не повлияло:
«Культурные процессы начинают опережать естественные предпосылки геологических процессов на Луне», — сказал Холкомб. «Эти процессы включают перемещение отложений, которые мы называем «реголитом», на Луне. Обычно эти процессы включают, среди прочего, удары метеоритов и массовые движения. Однако, если принять во внимание воздействие марсоходов, посадочных модулей и передвижения людей, они существенно нарушают реголит.
«В контексте новой космической гонки лунный ландшафт через 50 лет будет совершенно другим. Будут присутствовать несколько стран, что приведет к многочисленным проблемам. Наша цель — развеять лунно-статичный миф и подчеркнуть важность нашего воздействия не только в прошлом, но и в настоящем, и в будущем. Мы стремимся начать обсуждение нашего воздействия на лунную поверхность, пока не стало слишком поздно».
Признание лунного антропоцена также дает возможность установить гарантии и защитные меры, чтобы человечество не разрушило лунную среду. В настоящее время на Луне не существует эквивалента «Правила кемпинга», согласно которому отдыхающим рекомендуется не оставлять следов своего присутствия. Как они заявляют в своем исследовании, существует серьезный риск того, что пилотируемые полеты на Луну оставят после себя мусор, в том числе «выброшенные и брошенные компоненты космического корабля, мешки с человеческими экскрементами, научное оборудование и другие предметы (например, флаги, мячи для гольфа, фотографии, религиозные тексты)».
Присутствие этого мусора может повлиять на разреженную экзосферу Луны и постоянно затененные области (PSR), где можно найти водяной лед. Недавние исследования также изучили влияние множественных взлетов и посадок на местный реголит, создавая облака пыли, для оседания которых потребуется много времени (из-за более низкой гравитации Луны). Это будет не только опасно для космических кораблей, транспортных средств и среды обитания, но также может иметь долгосрочные последствия для условий на поверхности.
Хотя Холкомб и его коллеги надеются, что эта концепция подчеркнет потенциальный вред, который может повлечь за собой исследование и развитие человека, они также надеются, что она привлечет внимание к уязвимости лунных мест, имеющих историческую и антропологическую ценность (таких как места посадки Аполлона). На Земле места, имеющие огромное историческое и культурное значение, обозначены как «Объекты наследия» и им предоставлена юридическая охрана Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО). Однако в настоящее время не существует аналогов лунным объектам.
Холкомб и его коллеги рекомендуют программу «космического наследия», целью которой будет сохранение или каталогизация предметов, оставленных человечеством на поверхности, таких как марсоходы, флаги, мячи для гольфа и следы:
«Постоянной темой в нашей работе является значение лунного материала и следов на Луне как ценных ресурсов, сродни археологическим данным, которые мы стремимся сохранить. Концепция лунного антропоцена направлена на повышение осведомленности и размышлений о нашем влиянии на лунную поверхность, а также о нашем влиянии на сохранение исторических артефактов».
«Как археологи, мы воспринимаем следы на Луне как продолжение пути человечества из Африки, важнейшую веху в существовании нашего вида. Эти отпечатки переплетаются с всеобъемлющим повествованием об эволюции. Именно в рамках этой структуры мы стремимся привлечь интерес не только ученых-планетологов, но также археологов и антропологов, которые обычно не участвуют в дискуссиях о планетарной науке».
Дополнительная литература: Канзасский университет.
