Ingenuity стал первым самолетом, совершившим полет над другим миром в первой половине 2021 года. Он исследовал марсианскую местность сверху, доказав, что полет с электроприводом был очень эффективным способом передвижения по инопланетным мирам. Теперь НАСА опубликовало компьютерную визуализацию своей следующей конструкции — марсианского вертолета!
Ingenuity представлял собой небольшой вертолет, или, скорее, дрон, который был доставлен на Марс на борту марсохода Perseverance в 2020 году. Он был разработан как демонстрация технологии, призванная доказать, что полет с двигателем возможен в тонкой атмосфере Марса. Свой первый полет он совершил 19 апреля 2021 года и завис на высоте всего 10 футов над землей, прежде чем снова благополучно приземлиться. С тех пор Ingenuity совершила 60 полетов на Марс, помогая исследовать и исследовать области, представляющие интерес для дальнейшего изучения.
Эксплуатация дрона в марсианской атмосфере сопряжена с трудностями, во многом из-за более низкой плотности. По сравнению с Землей плотность атмосферы составляет менее 1% от плотности земной атмосферы. Это означает, что лопасти любого летательного аппарата должны работать усерднее и создавать большую подъемную силу, чем их наземные аналоги.
Помимо плотности, мелкая пыль на поверхности Марса часто поднимается в атмосферу, что может повредить хрупкие механизмы действующих кораблей. Эти типы транспортных средств должны быть не только тщательно спроектированы для полетов в чужой атмосфере, но они также должны быть способны защитить себя от местных опасностей.
Продолжая успех дрона Ingeniuty, НАСА выпустило визуализацию своего транспортного средства следующего поколения для воздушных полетов на Марс, известного как Mars Chopper. Ingenuity представляло собой технико-экономическое обоснование и доказало успешный воздушный полет. Новый корабль, находящийся на чертежной доске, будет иметь большую грузоподъемность, чтобы нести научные инструменты, такие как комплект для визуализации и анализа. Это позволит им выполнять основные задачи, такие как разведывательная деятельность для поддержки будущих исследований, а также проводить анализ и картографирование местности. В конечном итоге даже оказание поддержки исследованию Марса человеком.
На опубликованном изображении виден беспилотный автомобиль размером с внедорожник с шестью роторами. Каждый винт имеет шесть лопастей, которые меньше, чем у Ingenuity, но их совокупность может обеспечить еще большую подъемную силу. Грузоподъемность Чоппера в нынешней конструктивной конфигурации составляет 5 килограммов на расстояние до 3 км. Этот проект является результатом сотрудничества Лаборатории реактивного движения в Южной Калифорнии и Исследовательского центра Эймса.
Эта новая модель станет настоящим переломным моментом в исследовании не только Марса, но и любых инопланетных миров с твердой поверхностью и атмосферой, способной поддерживать полет. Изобретательность проложила путь, проверив технологию, и теперь, когда в разработке находится новая концепция марсианских вертолетов, воздушная разведка этих новых миров значительно повысит ценность наземных исследований. Дистанционные исследования с воздуха также принесут неоценимую пользу для поддержки исследований человеком тех мест, куда марсоходы не смогут добраться.
Источник: Концепция НАСА Mars Chopper (рендеринг).
