Взгляните на Луну в любую ночь, и вы увидите бесплодный мир, отображающий всевозможные оттенки серого. Помимо очевидных кратеров и лунных морей, поверхность Луны покрыта мелким пыльным лунным реголитом. Астронавты Аполлона в 60-х и 70-х годах узнали, что он имеет электромагнитный заряд и является очень абразивным, что создает проблемы для механического оборудования. Теперь новая полезная нагрузка в рамках инициативы Commercial Lunar Payload Services позволит исследовать реголит еще дальше.
Луна – наш единственный естественный спутник. Его диаметр составляет 3474 километра, что составляет примерно четверть размера Земли. Луна, вращающаяся вокруг Земли на расстоянии 384 400 километров, является нашим ближайшим соседом и вдохновляет художников, писателей и ученых. С Земли мы можем видеть только половину Луны, ближнюю сторону из-за явления, известного как захваченное или синхронное вращение. Бесчисленные кратеры являются результатом ударов метеоритов о лунную поверхность, а более темные и большие лунные моря представляют собой обширные равнины более темной застывшей лавы. По опыту астронавтов Аполлона, поверхность покрыта мелким порошкообразным материалом, известным как лунный реголит.
Лунный реголит — это рыхлый пыльный слой материала, покрывающий твердую породу поверхности Луны. Он состоит из крошечных фрагментов, образовавшихся в результате измельчения лунных камней в результате метеоритных ударов в течение миллиардов лет. Он в основном состоит из таких минералов, как силикаты, полевой шпат и пироксены, а также небольшого количества металлов. Хотя он может стать настоящей проблемой для исследователей Луны из-за своей абразивной природы, его также можно использовать для производства кислорода и воды, а также он может стать великолепным материалом для строительства лунной среды обитания.
Понимание природы лунного реголита — задача нового научного инструмента под названием RAC-1 (характеристика присоединения реголита), который направится к Луне в рамках инициативы Commercial Lunar Payload Services (CLPS). На поверхность Луны его доставит лунный посадочный модуль Blue Ghost 1. CLPS — это программа, созданная НАСА для содействия развитию исследований Луны путем объединения компаний и доставки их полезных грузов на Луну. Он направлен на поддержку программы «Артемида», предоставляя инновации в освоении космоса и помогая лучше понять лунную среду.
RAC-1 будет изучать лунный реголит по прибытии на поверхность Луны. Он был разработан Aegis Aerospace из Техаса, компанией, которая специализируется на проектировании космических систем, разработке технологий и услугах поддержки миссий. Устройство будет исследовать, как лунный реголит прилипает к определенным поверхностям, чтобы понять, как он может повредить механические и научные инструменты и помешать их работе. Это поможет понять такие факторы, как электростатическое притяжение, силы абразивности и сцепления. Низкая гравитация Луны и отсутствие атмосферы окажут влияние на поведение пыли, что поможет понять долгосрочное воздействие суровой лунной среды.
Он работает, подвергая реголиту 15 образцов материалов. К ним относятся ткани, лакокрасочные покрытия, оптические датчики, солнечные элементы и многое другое. Он будет измерять скорость накопления на этапе приземления и других этапах миссии, чтобы узнать, какие материалы лучше всего отталкивают или удаляют собранную пыль. Будущие миссии, такие как программа «Артемида», получат большую пользу от этих исследований.
Источник: Научная полезная нагрузка НАСА для изучения проблемы липкой лунной пыли.
