Каждый год космический телескоп «Хаббл» фокусируется на планетах-гигантах нашей Солнечной системы, когда они находятся ближе всего к Земле, а это означает, что они будут большими и яркими на небе. Фотографии Юпитера были сделаны 5-6 января 2024 года, на которых видны обе стороны планеты. Хаббл искал штормовую активность и изменения в атмосфере Юпитера.
Изображения являются частью OPAL, программы «Наследие атмосферы внешней планеты». Эти ежегодные изображения обеспечивают долгосрочную основу наблюдений за внешними планетами, помогая понять динамику их атмосферы и эволюцию как газовых гигантов. Юпитер находился в перигее — ближайшей к Земле точке — еще в ноябре 2023 года.
Красочные облака Юпитера представляют собой постоянно меняющуюся смесь форм и цветов, поскольку это самое бурное место в Солнечной системе. Глубина ее атмосферы составляет десятки тысяч километров, и эта бурная атмосфера придает планете полосатый вид. Здесь можно встретить циклоны, антициклоны, сдвиги ветра и другие крупные и фантастические штормы.
Самый большой и самый известный шторм на Юпитере – Большое Красное Пятно. На изображении слева вы можете видеть Большое Красное Пятно и маленькое пятно в правом нижнем углу, известное как Красное Пятно Младшее. Эти два пятна проходят друг мимо друга в среднем каждые два года. На правом изображении несколько небольших штормов вращаются в чередующихся атмосферных полосах.
«Множество крупных штормов и маленьких белых облаков являются признаком высокой активности, происходящей сейчас в атмосфере Юпитера», — сказала руководитель проекта OPAL Эми Саймон из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд.
НАСА объясняет, что полосы образуются в результате движения воздуха в разных направлениях на разных широтах со скоростью, приближающейся к 560 км/ч (350 миль в час). Области более светлого цвета, где атмосфера поднимается, называются зонами, а более темные области, где воздух падает, называются поясами. Когда эти противоположные потоки взаимодействуют, возникают штормы и турбулентности.
Хаббл отслеживает эти динамические изменения каждый год (см. несколько наших предыдущих статей о взгляде Хаббла на Юпитер здесь, здесь и здесь). Из года в год всегда происходит много активности и изменений.
Ближе к крайнему левому краю правого изображения находится крошечная луна Юпитера Ио. Пестрый оранжевый цвет — это место, где на поверхности Ио видны отложения вулканических извержений.
