На этом изображении показаны особенности, известные как «пауки» вблизи южного полюса Марса, как видно с помощью прибора CaSSIS (система цветного и стереоизображения поверхности) на борту орбитального аппарата ExoMars Trace Gas Orbiter ЕКА. Данные для этого изображения были получены CaSSIS 4 октября 2020 года. Центр изображения расположен примерно на 323° в.д./75° ю.ш. Фото: ESA/TGO/CaSSIS.
Марс-экспресс ЕКА зафиксировал характерные следы «пауки» разбросаны по южной полярной области Марса.
Эти маленькие темные черты не являются настоящими пауками, а образуются, когда весенний солнечный свет падает на слои углекислого газа, отложившиеся в темные зимние месяцы. Солнечный свет заставляет лед из углекислого газа в нижней части слоя превращаться в газ, который впоследствии накапливается и пробивает плиты вышележащего льда. Газ вырывается наружу марсианской весной, вытягивая темный материал на поверхность и разрушая слои льда толщиной до метра.
Выходящий газ, насыщенный темной пылью, вырывается вверх через трещины во льду в виде высоких фонтанов или гейзеров, а затем падает обратно вниз и оседает на поверхности. Это создает темные пятна диаметром от 45 м до 1 км. Этот же процесс создает характерные «паукообразный» узоры, выгравированные подо льдом, — и поэтому эти темные пятна являются верным признаком того, что подо льдом могут скрываться пауки.
Другой исследователь Марса ЕКА, орбитальный аппарат ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), особенно четко изобразил узоры, похожие на усики пауков (см. изображение выше). Пауки, пойманные TGO, лежат рядом, но за пределами региона, показанного на этом новом изображении Mars Express. Вид Mars Express показывает темные пятна на поверхности, образованные выходящим газом и материалом, а перспектива TGO также фиксирует паутинообразные каналы, вырезанные во льду внизу.
Вышеупомянутые темные пятна можно увидеть по всему изображению Mars Express, они ползут по высоким холмам и обширным плато. Однако большинство из них можно увидеть как небольшие пятна в темной области слева, которая находится на окраине части Марса, называемой Городом Инков. Причина этого названия не является загадкой: линейная, почти геометрическая сеть хребтов напоминает руины инков. Город инков, более формально известный как Ангустус Лабиринт, был открыт в 1972 году зондом НАСА «Маринер-9».
Прямоугольный срез Марса показан здесь в коричневых и коричневых тонах. Слева местность темнее, а справа становится более гладкой и светлой. В средней части изображения можно увидеть закрученные пятна различных отложений материала. Слева можно увидеть две ключевые особенности: приподнятую сеть линейных, решетчатых хребтов и стен, известную как Город Инков, и россыпь темных пятен, которые указывают на присутствие подо льдом объектов, известных как «пауки». Фото: ESA/DLR/FU Berlin.
Этот новый вид города инков и его скрытых паукообразных жителей был запечатлен стереокамерой высокого разрешения Mars Express.
Таинственное происхождение
Мы до сих пор не знаем точно, как образовался Город Инков. Возможно, песчаные дюны со временем превратились в камень. Возможно, такие материалы, как магма или песок, просачиваются сквозь расколотые листы марсианской породы. Или гребни могут быть «эскеры,» извилистые структуры, связанные с ледниками.
«стены» Города инков представляют собой часть большого круга диаметром 86 км. Поэтому ученые подозревают, что «город» находится внутри большого кратера, который сам образовался в результате падения камня из космоса на поверхность планеты. Это воздействие, вероятно, вызвало появление разломов на окружающей равнине, которые затем были заполнены поднимающейся лавой и с тех пор со временем стерлись.
К средней части изображения пейзаж несколько меняется: появляются крупные округлые и овальные завитки, создающие эффект мрамора. Считается, что этот эффект возникает, когда слоистые отложения с течением времени изнашиваются.
На этом прямоугольном изображении показана часть марсианской поверхности, как будто зритель смотрит вниз и на ландшафт, а неровная, пестрая земля проявляется в закрученных тонах коричневого и коричневого. Фото: ESA/DLR/FU Berlin.
Справа по центру кадра расположены несколько заметных курганов и холмов с крутыми склонами и плоскими вершинами, возвышающихся более чем на 1500 м над окружающей местностью. Они образуются, когда более мягкий материал со временем размывается потоками ветра, воды или льда, оставляя после себя более твердый материал, из которого формируются эти холмы.
Земля справа (север) все больше покрывается гладкой светлой пылью. Некоторые следы пауков можно увидеть здесь, разбросанными по плато, скрывающимися среди различных каньонов и впадин.
Исследование Марса
Mars Express раскрыл очень многое о Марсе за последние два десятилетия. Орбитальный аппарат продолжает фотографировать поверхность Марса, составлять карты ее минералов, исследовать состав и циркуляцию атмосферы, исследовать подземную кору и изучать марсианскую среду.
HRSC космического корабля показал нам все: от вылепленных ветром гребней и борозд до воронок на склонах колоссальных вулканов и ударных кратеров, тектонических разломов, речных каналов и древних озер лавы. За время своего существования миссия была чрезвычайно продуктивной, создав гораздо более полное и точное понимание нашего планетарного соседа, чем когда-либо прежде.
Информация от: Европейским космическим агентством
