Оценка лунного происхождения метеорита NWA 2995. Фото: Природная астрономия (2024 г.). DOI: 10.1038/s41550-024-02380-y
Ученые полагают, что они могли бы точно определить возраст крупнейшего и старейшего ударного бассейна на Луне — более 4,32 миллиарда лет назад.
Луна, как и Земля, с момента своего образования подвергалась бомбардировке астероидов и комет, оставляя после себя кратеры и впадины. Однако точное время и интенсивность большинства этих событий, особенно самого старого и крупнейшего бассейна на Луне, до сих пор оставались неясными для ученых.
Анализируя лунный метеорит, известный как Северо-Западная Африка 2995, группа ученых из Манчестерского университета исследовала возраст формирования массивного бассейна Южный полюс-Эйткен (SPA) — старейшего подтвержденного места падения Луны, которое находится на обратной стороне Луны и простирается более чем на 2000 километров.
Предполагаемая дата примерно на 120 миллионов лет раньше периода, который считается наиболее интенсивным периодом ударной бомбардировки Луны.
Открытие, опубликованное сегодня в журнале Nature Astronomy, дает более четкую картину ранней истории воздействия Луны.
Доктор Джошуа Снейп, научный сотрудник Королевского общества Манчестерского университета, сказал: «На протяжении многих лет ученые по всему миру изучают камни, собранные во время миссий «Аполлон», «Луна» и «Чанъэ-5», а также лунные метеориты. и составили картину того, когда произошли эти ударные события.
«В течение нескольких десятилетий существовало общее мнение, что наиболее интенсивный период ударной бомбардировки был сосредоточен между 4,2 и 3,8 миллиарда лет назад — в первые полмиллиарда лет истории Луны.
«Но теперь ограничение возраста бассейна Эйткен на Южном полюсе 120 миллионами лет назад ослабляет аргумент в пользу этого узкого периода ударной бомбардировки Луны и вместо этого указывает на более постепенный процесс ударов в течение более длительного периода».
Метеорит Northwest Africa 2995 был найден в Алжире в 2005 году. Геологи называют его реголитовой брекчией. Это означает, что он содержит фрагменты различных типов горных пород, которые когда-то были лунным грунтом и слились вместе под действием тепла и давления, возникших в результате ударное событие.
Анализируя количество урана и свинца, обнаруженных в различных минералах и фрагментах горных пород внутри метеорита, исследователи смогли определить материалы, датированные периодом от 4,32 до 4,33 миллиардов лет назад.
Команда, в которую входили Манчестерский университет, Институт геологии и геофизики Китайской академии наук в Пекине, Шведский музей естественной истории в Стокгольме и Портсмутский университет, затем сравнила эти результаты с данными, собранными лунным зондом НАСА. миссия, которая вращалась вокруг Луны, изучая состав ее поверхности в период с 1998 по 1999 год.
Сравнение выявило множество химических сходств между метеоритом и горными породами бассейна SPA, подтвердив их связь и позволив сделать новую оценку возраста.
Доктор Ромен Тартезе, старший преподаватель Манчестерского университета, сказал: «Последствия наших результатов выходят далеко за пределы Луны. Мы знаем, что Земля и Луна, вероятно, испытали аналогичные воздействия в течение своей ранней истории, но записи о камнях с Земли были потеряны. Мы можем использовать то, что мы узнали о Луне, чтобы получить подсказки об условиях на Земле в тот же период времени».
Это новое понимание открывает новые возможности для будущих исследований Луны.
Профессор Кэтрин Джой из Манчестерского университета сказала: «Предполагаемый древний возраст бассейна Южный полюс-Айкен в 4,32 миллиарда лет теперь необходимо проверить с помощью миссий по возврату образцов, собирающих камни из известных мест внутри самого кратера».
Информация от: Манчестерским университетом
