NGC 602 наблюдалась с помощью NIRCam. Авторы и права: ЕКА/Уэбб, НАСА и ККА, П. Зейдлер, Э. Сабби, А. Нота, М. Замани (ЕКА/Уэбб).
Рядом с окраиной Малого Магелланова Облака, галактики-спутника на расстоянии примерно 200 000 световых лет от Земли, находится молодое звездное скопление NGC 602. Местная среда этого скопления является близким аналогом того, что существовало в ранней Вселенной, с очень низким содержанием. элементов тяжелее водорода и гелия.
Существование темных облаков плотной пыли и тот факт, что скопление богато ионизированным газом, также предполагают наличие продолжающихся процессов звездообразования. Вместе со связанной с ним областью HII N90, которая содержит облака ионизированного атомарного водорода, это скопление предоставляет ценную возможность изучить сценарии звездообразования в условиях, резко отличающихся от условий в окрестностях Солнца.
Международная группа астрономов, в которую входили Питер Зейдлер, Елена Сабби, Елена Манджавакас и Антонелла Нота, использовала Уэбб для наблюдения NGC 602 и обнаружила кандидатов на роль первых молодых коричневых карликов за пределами нашего Млечного Пути. Исследование опубликовано в The Astrophysical Journal.
«Только при невероятной чувствительности и пространственном разрешении в правильном режиме длины волны можно обнаружить эти объекты на таких больших расстояниях», — сказал ведущий автор Питер Зейдлер из AURA/STScI Европейского космического агентства.
«Это никогда не было возможно раньше и останется невозможным с земли в обозримом будущем».
Коричневые карлики — более массивные родственники газовых планет-гигантов (обычно от 13 до 75 масс Юпитера, а иногда и ниже). Они свободно плавают, а это означает, что они не связаны гравитацией со звездой, как экзопланеты. Однако некоторые из них имеют общие характеристики с экзопланетами, например, состав атмосферы и характер штормов.
«На данный момент нам известно около 3000 коричневых карликов, но все они живут внутри нашей галактики», — добавила член команды Елена Манджавакас из AURA/STScI Европейского космического агентства.
«Это открытие подчеркивает возможности использования Хаббла и Уэбба для изучения молодых звездных скоплений», — объяснила член команды Антонелла Нота, исполнительный директор Международного института космических наук в Швейцарии и предыдущий научный сотрудник проекта Уэбба в ЕКА.
«Хаббл показал, что NGC602 содержит очень молодые звезды малой массы, но только с Уэббом мы наконец сможем увидеть масштабы и значимость формирования субзвездной массы в этом скоплении. Хаббл и Уэбб — удивительно мощный дуэт телескопов».
Зейдлер заявил: «Наши результаты очень хорошо согласуются с теорией о том, что массовое распределение тел ниже предела горения водорода является просто продолжением звездного распределения. Кажется, они формируются таким же образом, просто они не накапливают достаточно массы, чтобы стать полноценной звездой».
https://www.youtube.com/watch?v=G7lFDdR1Qtw
Данные команды включают новое изображение NGC 602, полученное камерой ближнего инфракрасного диапазона Уэбба (NIRCam), на котором видны звезды скопления, молодые звездные объекты и окружающие их газовые и пылевые хребты, а также сам газ и пыль, а также показывая значительное загрязнение фоновыми галактиками и другими звездами в Малом Магеллановом Облаке. Эти наблюдения были сделаны в апреле 2023 года.
«Изучая молодых бедных металлами коричневых карликов, недавно обнаруженных в NGC602, мы приближаемся к раскрытию секретов того, как звезды и планеты формировались в суровых условиях ранней Вселенной», — добавила член команды Елена Сабби из NOIRLab NSF, университета. Аризоны и Научного института космического телескопа.
«Это первые субзвездные объекты за пределами Млечного Пути», — добавил Манджавакас. «Мы должны быть готовы к новым революционным открытиям в этих новых объектах».
Информация от: Европейским космическим агентством
