Планетология

Уэбб сканирует Вегу в поисках планет

Для наблюдателей за северным небом Вега — знакомое зрелище в летнем небе. Это одна из самых ярких звезд на небе, и в 2013 году астрономы обнаружили большое кольцо каменистых обломков, окружающих планету. Перспектива появления планет внезапно стала реальной, поэтому астрономы направили на звезду космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST). Охота достигла в 10 раз большей чувствительности, чем предыдущие наземные поиски, но, увы, ни одной планеты обнаружено не было.

Вега находится в созвездии Лиры и является одной из выдающихся звезд, составляющих Летний треугольник наряду с Орлом в Альтаире и Денебом в Лебеде. Сама Вега находится на расстоянии 25 световых лет от Земли, поэтому с астрономической точки зрения она относительно близка. Это горячая бело-голубая звезда, видимая температура поверхности которой составляет около 9600 градусов. При этой температуре оно горячее Солнца и по размерам примерно в 2,1 раза больше диаметра.

ISS sunset near Vega TR edited 1 1024x730 - Уэбб сканирует Вегу в поисках планет
Трасса МКС возле Веги в Лире. Справа налево станция переходит из солнечного света в тень Земли. Его цвет меняется от белого к красному. Кредит: Боб Кинг

Данные, полученные JWST, недавно были использованы для изучения Веги. Космический телескоп, пожалуй, самый совершенный телескоп, выводимый на орбиту. Он был запущен в декабре 2021 года в рамках партнерства НАСА, Европейского космического агентства (ESA) и Канадского космического агентства (CSA). Он вращается вокруг Солнца во второй точке Лагранжа, которая находится примерно в 1,5 миллионах километров от Земли. Что касается телескопов, то он не самый большой (главное зеркало имеет диаметр 6,5 м), но, находясь в космосе, он может превосходить многие наземные инструменты.

Среди множества инструментов на борту JWST для исследования тайн Веги использовались NIRCam (камера ближнего инфракрасного диапазона) и MIRI (камера среднего инфракрасного диапазона). Интерес возрос, когда инфракрасный астрономический спутник (IRAS) обнаружил избыток длинных волн, которые были приписаны холодному пылевому кольцу, излучающему излучение на расстоянии 25–100 мкм. Дальнейшие исследования показали, что сигнал очень похож на сигнал из пояса Койпера. Открытие привело астрономов к выводу, что это, должно быть, остатки планетарного образования.

JWST MIRI - Уэбб сканирует Вегу в поисках планет
MIRI (средний инфракрасный прибор), летный прибор для космического телескопа Джеймса Уэбба, JWST, во время испытаний на выравнивание температуры окружающей среды в чистых комнатах RAL Space в лаборатории Резерфорда Эпплтона STFC, 8 ноября 2010 г.

В статье, написанной группой астрономов под руководством Чарльза Бейхмана из Института изучения экзопланет НАСА, они описывают свои попытки выследить планеты в кольце обломков. Им удалось использовать данные коронографических наблюдений Веги с помощью NIRCam. В рамках этих данных было идентифицировано и проанализировано 3 источника с использованием подтверждающих данных MIRI. Источники были оценены, чтобы выяснить, подтверждают ли астрометрические данные связь с Вегой. Если бы он был частью системы Вега, данные показали бы, что масса этих источников в 1–3 раза превышает массу Юпитера, а температура — около 250 К.

Такой объект, вероятно, нарушил гладкую структуру диска, но данные MIRI не выявили подобных эффектов. По крайней мере, сейчас кажется, что поле обломков вокруг Веги лишено признаков планетарного образования. Дальнейшие исследования с использованием приборов на борту JWST и других новых обсерваторий могут изменить эту точку зрения, но на данный момент кажется, что Вега может быть просто одинокой без какой-либо планетной системы.

Источник: Поиск планет, вращающихся вокруг Веги, с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба.

Кнопка «Наверх»