Члены команды Лаборатории реактивного движения реагируют на видео с котами в высоком разрешении, отправленное с космического корабля, находящегося на расстоянии 19 миллионов миль.
В понедельник НАСА объявило, что использовало современную лазерную систему связи на космическом корабле, находящемся на расстоянии 19 миллионов миль (31 миллион километров) от Земли, для отправки видео с котами в высоком разрешении.
15-секундное мяуканье с участием оранжевого полосатого кота по кличке Тейтерс является первым, транслируемым из глубокого космоса, и демонстрирует возможность передачи данных с более высокой скоростью, необходимой для поддержки сложных миссий, таких как отправка людей на Марс.
Видео было передано на Землю с помощью лазерного приемопередатчика зонда «Психея», который направляется к главному поясу астероидов между Марсом и Юпитером, чтобы исследовать загадочный богатый металлами объект. Когда оно отправило видео, космический корабль находился в 80 раз большем расстоянии между Землей и Луной.
Закодированный сигнал ближнего инфракрасного диапазона был принят телескопом Хейла в Паломарской обсерватории Калифорнийского технологического института в округе Сан-Диего, а оттуда отправлен в Лабораторию реактивного движения НАСА (JPL) в Южной Калифорнии.
«Одна из целей — продемонстрировать возможность широкополосной передачи видео на миллионы миль. Ничто на Psyche не генерирует видеоданные, поэтому мы обычно отправляем пакеты случайно сгенерированных тестовых данных», — сказал Билл Клипстайн, руководитель проекта технической демонстрации в JPL.
«Но чтобы сделать это знаменательное событие более запоминающимся, мы решили работать с дизайнерами JPL над созданием забавного видеоролика, передающего суть демоверсии миссии Psyche».
Космические миссии традиционно полагались на радиоволны для отправки и получения данных, но работа с лазерами может увеличить скорость передачи данных в 10–100 раз.
Гигантский набросок на кошку
Для отправки видео Ultra-HD на Землю потребовалось 101 секунда при максимальной скорости передачи данных системы 267 мегабит в секунду — быстрее, чем при большинстве домашних широкополосных подключений.
«Фактически, после получения видео в Паломаре оно было отправлено в Лабораторию реактивного движения через Интернет, и это соединение было медленнее, чем сигнал, поступающий из глубокого космоса», — сказал Райан Рогалин, руководитель проекта по электронике приемника в Лаборатории реактивного движения.
Так зачем видео с котом? Во-первых, это историческая связь, заявили в Лаборатории реактивного движения. Когда в 1920-х годах интерес американцев к телевидению начал расти, в качестве тестового изображения транслировали статую кота Феликса.
И хотя кошки, возможно, и не претендуют на звание лучших друзей человека, мало кто может оспаривать их позицию номер один, когда дело касается интернет-видео и культуры мемов.
Загруженный перед запуском клип показывает Табби, любимицу сотрудника JPL, гоняющуюся за лазерным лучом на диване, с наложенной тестовой графикой. К ним относятся орбитальный путь Психеи и техническая информация о лазере и скорости передачи данных.
Хотя лазерная передача была продемонстрирована на низкой околоземной орбите и даже на Луне, миссия «Психея» впервые была развернута в глубоком космосе. Наведение лазерного луча на расстоянии в миллионы миль требует чрезвычайно точного «наведения», и это серьезная техническая проблема, которую пришлось решить командам инженеров.
Демонстрация технологии даже должна компенсировать тот факт, что за время, необходимое свету для путешествия от космического корабля до Земли, и зонд, и планета сдвинутся, поэтому лазеры восходящей и нисходящей линии связи должны соответствующим образом приспособиться к изменениям.
