Астероид Диморфос был успешно отклонен в результате первого испытания человечеством планетарной защиты Земли.
SpaceX заявляет, что штормовая погода угрожает задержать запуск европейского космического корабля Hera, запуск которого запланирован на понедельник.
Зонд отправится в миссию по изучению ущерба, который космический корабль НАСА нанес астероиду, когда он столкнулся с ним в 2022 году во время первого испытания планетарной защиты Земли.
Испытание двойного перенаправления астероидов (DART) намеренно врезалось в астероид Диморфос размером с пирамиду, расположенный примерно в 11 миллионах километров (6,8 миллиона миль) от Земли.
Космический корабль размером с холодильник успешно отодвинул астероид далеко от курса, показав, что человечество больше не бессильно против астероидов, потенциально способных уничтожить планету, которые могут встретиться на нашем пути в будущем.
Тем не менее, многое еще неизвестно о столкновении, в том числе о том, какой ущерб был причинен и как именно астероид выглядел до того, как врезался в него.
Вот почему Европейское космическое агентство (ЕКА) отправляет Геру на астероид для проведения «расследования места преступления» в надежде выяснить, как Земля сможет лучше всего отразить будущие астероиды.
Запуск космического корабля запланирован на мыс Канаверал, штат Флорида, на ракете SpaceX Falcon 9 в 10:52 по местному времени (14:52 по Гринвичу) в понедельник.
Может оказаться, что Диморфос представлял собой рыхлую груду обломков, скрепленную силой тяжести.
Однако в стартовом районе прогнозировались грозы. В воскресенье на канале X SpaceX заявила, что погода в настоящее время благоприятна для запуска только на 15 процентов.
В случае необходимости отсрочки запуск замены запланирован на вторник в 10:46 по местному времени, сообщили в SpaceX.
Окно запуска миссии остается открытым до 27 октября.
Зеленый свет после «происшествия»
Запуск также столкнулся с возможной задержкой из-за аномалии с ракетой Falcon 9 во время запуска миссии астронавтов SpaceX Crew-9 в конце прошлого месяца.
Но в воскресенье Федеральное управление гражданской авиации США дало зеленый свет.
«Отсутствие второй ступени входа в атмосферу для этой миссии адекватно снижает основной риск для населения в случае повторения неудачной миссии экипажа-9», — говорится в заявлении компании.
Успешная миссия DART отклонила астероид.
Окно запуска миссии остается открытым до 27 октября.
Планируется, что после запуска «Гера» пролетит мимо Марса в следующем году, а затем прибудет к Диморфосу в декабре 2026 года, чтобы начать шестимесячное исследование.
Диморфос, на самом деле спутник, вращающийся вокруг своего старшего брата Дидимоса, никогда не представлял угрозы для Земли.
После попадания DART Диморфос потерял так много материала, что его орбита вокруг Дидимоса сократилась на 33 минуты – свидетельство того, что он был успешно отклонен.
Анализ миссии DART показал, что Диморфос представлял собой не просто твердую скалу, а скорее рыхлую груду обломков, скрепленную силой тяжести.
«Следствием этого является то, что DART, возможно, «полностью деформировал» астероид, а не создал кратер на Диморфосе, — заявил на пресс-конференции главный исследователь миссии «Гера» Патрик Мишель.
Но есть и другие возможности, сказал он, добавив, что поведение этих объектов с низкой гравитацией плохо изучено и «нелогично».
Миссия стоимостью 363 миллиона евро (400 миллионов долларов США) будет оснащена 12 научными приборами и двумя наноспутниками.
