Миссия ЕКА с двумя спутниками «Проба-3». В течение шести часов на 19,5-часовой орбите пара будет выстраиваться в линию так, чтобы космический корабль «Оккультер» отбрасывал тень на космический корабль «Коронограф», открывая атмосферу солнечной короны для постоянного наблюдения. Фото предоставлено: ESA-P. Каррил
Вчера вечером был завершен решающий этап в миссии Европейского космического агентства по исследованию солнечного затмения «Проба-3»: два космических корабля, летевшие вместе с момента запуска, успешно разошлись. После этого они готовы начать свой космический танец в рамках первой в мире миссии точного формирования формирований.
Две платформы «Проба-3» оставались подключенными в течение шести недель после их запуска 5 декабря 2024 года на четырехступенчатой ракете PSLV-XL из Космического центра Сатиш Дхаван в Шрихарикоте, Индия.
Группа управления полетом в Европейском центре космической безопасности и образования ЕКА в Реду, Бельгия, провела первый ввод в эксплуатацию на орбите на этом этапе. Для связи с космическим кораблем команда использует четыре наземные антенны в Австралии, Чили и Испании.
Вчера вечером, 14 января, в 23:00 по Гринвичу (15 января, 00:00 по центральноевропейскому времени) пара успешно разделилась, пролетая на высоте 60 000 км над Землей со скоростью 1 км в секунду.
Менеджер миссии «Проба-3» Дэмиен Галано описывает решающую веху: «Отделение было основано на хорошо известной технологии, которая обычно используется, когда космический корабль отделяется от своей ракеты-носителя. Два космических корабля «Проба-3» скреплялись прижимной лентой. По сути, это ремень, натянутый на два металлических кольца, каждое из которых прикреплено к космическому кораблю. Как только зажим был освобожден, два спутника начали медленно удаляться друг от друга.
Хотя технология зажимных лент не нова, выполнение такого типа разделения на уровне космического корабля — в отличие от разделения космического корабля и ракеты-носителя — необычно, поскольку при таком соединении запускается не так много спутников.
-
Фото предоставлено: ESA-F. Зонно
-
Оккультизм Пробы-3 затемняет солнце для коронографа. Фото предоставлено: ESA-P. Каррил
«Теперь две платформы будут дрейфовать на расстоянии до 50 км друг от друга. «В течение предстоящей недели мы определим их относительное положение, а затем воспользуемся их двигательными установками, чтобы остановить этот дрейф и вернуть их в стабильную, безопасную конфигурацию», — добавляет Дэмиен.
В наиболее точном построении, которое, как первоначально предполагалось, будет достигнуто примерно через два месяца, два космических корабля «Проба-3» будут летать на расстоянии 150 м друг от друга (размером с полтора футбольных поля) и должны сохранять взаимное положение с точностью до миллиметра для шесть часов подряд. Дистанция поддерживается сложным набором двигательных и навигационных систем, которые работают вместе, используя бортовую автономию.
Миссия продемонстрирует этот уровень точности, производя искусственные солнечные затмения на орбите. Спутник «Оккультер» отбросит тень на главный оптический инструмент спутника «Коронограф», что позволит ему изучать неуловимую солнечную корону.
Множество датчиков, в том числе лазерная система, гарантируют, что тень, создаваемая затеняющим диском диаметром всего 8 см, остается на чувствительном коронографе на расстоянии 150 метров. В такой точной конфигурации два спутника будут имитировать один гигантский космический корабль.
В качестве следующего шага после разделения группа управления полетом теперь будет следить за бесперебойной работой всех систем обоих космических кораблей в рамках подготовки к эксплуатационному этапу миссии, который планируется начать в марте.
Информация от: Европейским космическим агентством
