Изображение: Ракетная лаборатория
Rocket Lab запустила ракету Electron поздно вечером в четверг после двухмесячного перерыва после сбоя в сентябре. В результате успешного запуска был развернут радиолокационный спутник с синтезированной апертурой для Японского института пионеров космоса Q-shu, iQPS.
Rocket Lab возвращается в полет
Последний полет Electron от Rocket Lab, стартовавший в 23:05 в прошлый четверг, возвращает успех ракете, которая многое повидала. Если учесть неудавшуюся миссию в сентябре, это будет 10-я миссия компании в 2023 году, первый год, отмеченный двузначным числом, с момента ее основания в 2006 году.
Помимо этой важной миссии для ракеты-носителя был не менее важный спутник японской компании iQPS. Спутник QPS-SAR-5, также известный как TSUCUYOMI-I, назван в честь бога Луны в японской мифологии.
Как следует из названия, это был пятый спутник iQPS, однако именно этот спутник станет его первой оперативной миссией на орбите. Первые два спутника были прототипами, которые участвовали в совместных миссиях ISRO и SpaceX в 2019 и 2021 годах соответственно.
Третий и четвертый спутники безвременно вышли из строя из-за неудачного запуска японской ракеты «Эпсилон-2» в 2022 году.
Для номера пять поездка в космос прошла гладко. Всего за одну короткую задержку обратного отсчета «Электрон» поднял полезную нагрузку массой около 100 кг на орбиту вокруг Земли. Остальную часть работ выполнила стартовая ступень Curie от Rocket Lab, чтобы привести ее в соответствие с точными спецификациями миссии.
Общий успех обеих компаний.
Кроме того, поддержите нас напрямую через подписку на сервер!
И снова №2 на рынке запуска в США.
Поскольку до конца года осталось две недели, это, скорее всего, последняя миссия Rocket Lab в 2023 году. Всего девять успешных запусков, что соответствует статистике 2022 года, еще одного успешного года для компании, которая работает на очень ограниченном и неумолимом рынке.
Rocket Lab снова может претендовать на звание второй по количеству запускаемых ракет из США, конечно, после SpaceX. Всегда странно говорить такое, поскольку только три Электрона использовали Pad B в Вирджинии.
Если судить по прогнозам Rocket Lab на 2024 год, этот год может стать прорывным для компании. Ракета-носитель планирует запустить до 22 ракет Electron, пять из которых запланированы на первый квартал.
Разработка нейтронов также идет полным ходом, и мы можем увидеть, как эта программа воплотится в жизнь в следующем году. Хотя в случае любой разработки ракеты сроки являются подвижными.
Однако в будущем титул №2 может перейти к новому обладателю. ULA планирует со временем перейти к одному запуску Vulcan каждые две недели. Пока неизвестно, какой частоты могут достичь другие многообещающие лаунчеры, такие как Blue Origin, Relativity и Firefly. Но растущая конкуренция может привести к интересным последствиям для рынка, на котором когда-либо были только монополии.
