Фото: ESA-SJM Фотография
Солнечные крылья, которые будут питать астероидную миссию ЕКА Гера для планетарной защиты, когда она выйдет на встречу с астероидом Диморфос, были допущены к полету. В рамках своей нынешней испытательной кампании в испытательном центре ESTEC ЕКА в Нидерландах космический корабль командовал развертыванием крыльев по одному, как это будет происходить в космосе сразу после запуска, что известно как «горячее развертывание».
Космический корабль размером с фургон оснащен двумя крыльями длиной по 5 метров, каждое из которых состоит из трех шарнирных панелей. В целом общая площадь составляет около 14 квадратных метров, а общее количество солнечных батарей составляет более 1600. Azur Space в Германии изготовила солнечные элементы, которые затем были соединены между собой и собраны в рабочие массивы Леонардо в Италии на панелях, предоставленных Beyond Gravity в Швейцарии.
Панели, спроектированные и сертифицированные для работы при температурах от -100°C до +140°C, будут продолжать работать даже при нахождении Солнца на самом дальнем расстоянии, за пределами орбиты Марса, где космический корабль будет получать только 17% солнечного света по сравнению с обычным спутником. спутник, вращающийся вокруг Земли. На тех этапах миссии, на которых Гера будет наиболее удалена, солнечные панели будут генерировать около 800 Вт, что равно энергии, необходимой для питания небольшой микроволновой печи.
Большую часть времени испытаний Геры ее нежные солнечные крылья складываются рядом с телом, под защитными панелями. Но это испытание на горячее развертывание было необходимо для подтверждения того, что космический корабль сможет автономно выполнять свою самую первую задачу после доставки на орбиту: расправить крылья и начать собирать дающий энергию солнечный свет. Это испытание последовало за более ранним «холодным развертыванием» в сентябре, когда развертывание крыла было инициировано вручную. Поскольку солнечные крылья были разработаны для работы в невесомости, во время этих испытаний их поддерживала рама.
Гера — это вклад Европы в международный эксперимент по планетарной защите. После столкновения миссии DART с астероидом Диморфос в прошлом году, изменившего его орбиту и отправившего шлейф обломков на тысячи километров в космос, Гера вернется на Диморфос, чтобы выполнить детальное исследование кратера, оставленного DART. Миссия также будет измерять массу и состав Диморфоса, а также более крупного астероида Дидимоса, вокруг которого вращается Диморфос. Hera должна быть запущена в октябре 2024 года.
Информация от: Европейским космическим агентством
