SpaceX отправила миллиардера в космос для первого частного выхода в открытый космос

Во вторник смелый миллиардер вернулся на орбиту Земли, стремясь совершить первый частный выход в открытый космос и пойти дальше, чем кто-либо со времен миссии НАСА «Аполлон» на Луну.

В отличие от своего последнего чартерного рейса, на этот раз технологический предприниматель Джаред Айзекман разделил расходы с SpaceX. Это также включало разработку и тестирование совершенно новых скафандров, чтобы увидеть, как они выдержат суровый вакуум.

Если все пойдет по плану, это будет первый случай, когда частные лица совершат выход в открытый космос. Но они не отойдут от капсулы. Выходы в открытый космос, считающиеся одной из самых рискованных частей космических путешествий, были прерогативой профессиональных космонавтов с 1965 года, когда в бывшем Советском Союзе открылся люк. За ними внимательно следят США, и теперь они являются обычным явлением на Международной космической станции.

Исаакман вместе с двумя инженерами SpaceX и бывшим пилотом ВВС Thunderbirds стартовал перед рассветом на борту ракеты SpaceX Falcon 9 из Флориды. Выход в открытый космос запланирован на четверг, в середине пятидневного полета.

Но сначала пассажиры хотят далеко превзойти Международную космическую станцию ​​– на высоту 1400 километров. Это превзойдет рекорд орбиты Земли, установленный во время проекта НАСА «Джемини» в 1966 году. Лишь 24 астронавта Аполлона, отправившиеся на Луну, рискнули пройти дальше.

План состоит в том, чтобы провести десять часов на этой высоте – полной радиации и мусора – прежде чем уменьшить овальную орбиту наполовину. Даже на этой меньшей высоте в 700 километров орбита превзойдет космическую станцию ​​и даже космический телескоп Хаббл, самый высокий шаттл, когда-либо достигнутый астронавтами.

Все четверо были одеты в костюмы для выхода в открытый космос SpaceX, поскольку во время двухчасового выхода в открытый космос вся капсула Dragon разгерметизирована, что подвергает всех воздействию опасной среды.

Исаакман и Сара Гиллис из SpaceX по очереди ненадолго выпрыгнут из люка. Они испытают свои специальные костюмы на белой и черной подкладке, скручивая свое тело. У обоих всегда будет рука или нога, касающаяся капсулы или прикрепленной к ней опорной конструкции, напоминающей верх лестницы для бассейна. Они не будут свисать с конца своих 12-футовых привязей или хвастаться своими реактивными ранцами. Реактивными ранцами оснащены только скафандры НАСА на космической станции, но они предназначены только для экстренных случаев.

Пилот Скотт «Кидд» Потит и Анна Менон из SpaceX будут следить за выходом в открытый космос изнутри. Как и предыдущие полеты астронавтов SpaceX, этот закончится приводнением у побережья Флориды.

«Мы шлём вам объятия с земли», — сообщил по рации менеджер по запуску Фрэнк Мессина после того, как экипаж достиг орбиты. «Пусть вы войдете в историю и вернетесь домой в целости и сохранности».

Исаакман ответил: «Без 14 000 из вас в SpaceX и всех остальных, подбадривающих нас, мы бы не отправились в это путешествие».

На пресс-конференции перед полетом Исаакман, генеральный директор и основатель компании, выпускающей кредитные карты Shift4, отказался сообщить, сколько он вложил в полет. «Абсолютно нет», — сказал он.

SpaceX заключила партнерское соглашение с Isaacman для финансирования разработки скафандра и связанных с этим расходов, сказал Уильям Герстенмайер, вице-президент SpaceX, который ранее руководил операциями космических миссий НАСА.

«Мы действительно начинаем расширять новые границы вместе с частным сектором», — сказал Герстенмайер.

Это первый из трех полетов, которые Исаакман купил у Илона Маска два с половиной года назад, вскоре после того, как он вернулся из своего первого частного космического полета SpaceX в 2021 году. Исаакман профинансировал туристическую поездку на нераскрытую сумму и взял с собой победителей конкурса и ребенка, пережившего рак. Поездка собрала сотни миллионов долларов для детской исследовательской больницы Св. Иуды.

Разработка скафандра заняла больше времени, чем ожидалось, из-за чего первый полет, так называемый Polaris Dawn, был отложен до сих пор. Обучение было обширным; Потит сказал, что это сравнимо со всем, что он испытал за свою летную карьеру в ВВС.

В качестве тренеров астронавтов SpaceX Гиллис и Менон помогали Исаакману и его бывшей команде, а также профессиональным экипажам НАСА подготовиться к полетам.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

«Меня не было в живых, когда люди ходили по Луне. «Я определенно хочу, чтобы мои дети увидели людей на Луне и Марсе и то, как они выходят и исследуют нашу Солнечную систему», — сказал 41-летний Исаакман перед запуском.

Плохая погода привела к двухнедельной задержке. Экипажу нужен был благоприятный прогноз погоды не только для старта, но и для старта через несколько дней. Имея ограниченные запасы и не имея возможности добраться до космической станции, у них не было другого выбора, кроме как ждать лучших условий.