Изображение: SpaceX
Последний запуск ракеты Starship компании SpaceX показал, что компания добилась серьезного прогресса в подготовке корабля к запуску в прайм-тайм. Главный операционный директор SpaceX Гвинн Шотвелл считает, что дни Falcon и Dragon сочтены уже в 2030 году.
Выступая на инвестиционной конференции Baron в Нью-Йорке, Шотвелл рассказала о своих взглядах на будущее полетов звездолетов. «Мы хотим много летать на нем», — сказала она теперь, когда ФАУ недавно дало зеленый свет увеличению числа полетов Starship до 25 в год.
«Мы только что провели 400 запусков «Сокола», и я не удивлюсь, если мы осуществим 400 запусков звездолетов в ближайшие четыре года». НАСА ожидает, что запуски начнутся как минимум раз в две недели где-то в 2025 году, когда частота полетов начнет увеличиваться.
Мы наблюдали самый быстрый разворот между рейсом 5 и рейсом 6. Однако с рейсом 7 мы, вероятно, не увидим этого до января из-за дополнительных испытаний нового блока Starship и необходимости новой лицензии на запуск FAA. Если восстановление как ракеты-носителя, так и корабля окажется достаточно успешным для повторного использования, возможно достижение 25 запусков.
Потенциальным препятствием могут стать экологические проблемы; однако у SpaceX появился новый союзник в правительстве в лице президента Трампа, который во время предвыборной кампании получил миллионы пожертвований от комитета политических действий Илона Маска. Вполне вероятно, что президент Трамп позаботится о том, чтобы SpaceX не столкнулась с какими-либо препятствиями со стороны ФАУ или Агентства по охране окружающей среды для увеличения ограничений на запуски.
«Starship устарел Falcon 9 и капсулу Dragon», — сказал Шотвелл. «Теперь мы не закрываем Dragon и не закрываем Falcon. Мы будем летать на нем еще шесть-восемь лет, но в конечном итоге люди захотят летать на звездолете».
Первой вероятной миссией, которая будет удалена из Falcon 9, станут миссии Starlink. На него приходится подавляющее большинство миссий SpaceX, и это единственная причина, по которой вы видите такие высокие показатели запуска со стороны компании. Без миссий Starlink нам было бы еще много лет, если не десятилетий, до того, как мы увидим трехзначный год запуска, такой как 2024.
Полностью многоразовый характер Starship означает, что он будет очень конкурентоспособным по цене для любого человека. Даже несмотря на свои размеры, она, вероятно, будет дешевле любой ракеты тяжелого или среднего класса на планете. Что это означает для ее конкурентов, неизвестно и может еще больше затруднить появление настоящего конкурента.
Шотвелл считает, что для коммерческих запусков использование Starship станет более привлекательным, как только темпы запуска сравняются с показателями Falcon 9. Если будет доказана надежность, более низкая стоимость только подтолкнет больше клиентов в их сторону.
