Изображение: УЛА
На прошлой неделе ULA объявила, что построит второй грузовой корабль, способный перевозить ракетное оборудование Vulcan со своего завода в Декейтере, штат Алабама, и своих стартовых площадок как на восточном, так и на западном побережьях. В пресс-релизе также подчеркивается важность, которую играет группировка спутников Amazon Kuiper в услугах запуска Vulcan.
Чтобы увеличить частоту запусков новой ракеты Vulcan компании, United Launch Alliance (ULA) построит второй корабль класса Roll-on/Roll-off для транспортировки частей ракеты на стартовые площадки. Компания уже много лет использует очень похожий корабль под названием RocketShip для создания своих компонентов Atlas V и Delta IV. Он также переместил первую ракету Vulcan во Флориду перед запуском.
ULA будет сотрудничать с Bollinger Shipyards в Луизиане и Bristol Harbour Group в Род-Айленде для проектирования и строительства корабля. Однако на рендерах он выглядит как копия RocketShip.
В отличие от SpaceX, которая использует дороги, ULA использует воду для транспортировки своих ракет благодаря расположению завода на реке Теннесси, которая соединяется с Миссисипи, впадающей затем в Мексиканский залив. Оказавшись в заливе, корабль ULA может обогнуть Флориду и добраться до порта Канаверал или пройти через Панамский канал на пути в Калифорнию.
Гениальная часть конструкции RocketShip, а скорее всего и SpaceShip, заключается в том, что он может бесперебойно работать как в открытом море, так и на мелководных реках.
Целью второго корабля, в котором ULA до сих пор не нуждалась, является надежда ускорить темпы запуска Вулкана. Такое увеличение частоты будет важно для крупнейшего клиента ULA, Amazon, для быстрого развертывания своей группировки спутников Kuiper.
«В течение следующего года ULA удвоит свои мощности по запуску для поддержки нашего клиента Amazon, и чтобы обеспечить своевременную доставку ракет на стартовую площадку, нам нужно было построить второй корабль для удовлетворения наших транспортных потребностей», — сказал Крис Эллерхорст. , вице-президент ULA по программе Койпера.
ULA, похоже, сильно рассчитывает на то, что Amazon станет основным заказчиком своей новой ракеты Vulcan. С появлением третьего поставщика крупного контракта Космических сил по космическим запускам национальной безопасности привлечение и удержание коммерческих клиентов станет ключом к выживанию ULA.
Однако слухи о приобретении ULA все еще ходят.
