Изображение: Virgin Galactic
Virgin Galactic объявила на этой неделе, что уволила около 185 сотрудников, 18% своей рабочей силы, чтобы лучше оптимизировать разработку своего космического самолета класса Дельта. Компания также объявила во время отчета о финансовых результатах, что начнет замедлять полеты, прежде чем приостановить их все вместе.
Virgin Galactic сделает ставку на космические самолеты класса «Дельта»
Во вторник Virgin Galactic объявила, что компания уволит около 185 сотрудников, поскольку она переориентируется на завершение разработки своего космического самолета класса «Дельта». Они появились за день до того, как компания планировала опубликовать прибыль за третий квартал после довольно впечатляющего начала коммерческих рейсов в этом году.
В настоящее время у Virgin Galactic есть один космический самолет, способный к коммерческой эксплуатации, — VSS Unity. У компании также есть только один материнский корабль, самолет, который поднимает Unity на высоту, прежде чем сбросить его для зажигания двигателя, который называется VMS Eve. С этими двумя аппаратами Virgin Galactic сможет запускать только один раз в месяц.
Эта частота намного лучше, чем у его конкурента Blue Origin. Однако это не помешает сделать компанию прибыльной.
Virgin Galactic уже несколько лет работает над космическими самолетами, которые они называют «Дельта-классом». Компания фактически анонсировала VSS Imagine и то, что они назвали SpaceShip III, еще в 2021 году, но этот самолет, похоже, исчез. Мы мало что знаем об этих новых космических самолетах, кроме того, что они должны помочь сделать компанию прибыльной.
Генеральный директор Virgin Galactic Майкл Колглейзер фактически заявил, что класс Дельта должен сделать компанию прибыльной к 2026 году. Он достигнет этого, летая еженедельно, а не ежемесячно, и при этом будет более экономически эффективным.
Пауза в выполнении полетов
После шести месяцев подряд полетов Virgin Galactic решила прекратить эту серию и приостановить полеты к середине 2024 года. VSS Unity перейдет на полеты один раз в квартал, а в следующем году будет остановлен в ожидании завершения строительства первого космического самолета Delta.
Ожидается, что новые материнские корабли Delta, строящиеся компанией Boeing, вступят в строй в 2025 году, и именно тогда Virgin Galactic надеется завершить работу над своим первым космическим самолетом Delta. Пауза станет еще одним способом, которым компания сосредоточится на выводе этих новых автомобилей из разработки.
Сможет ли Virgin Galactic устоять?
Приостановка единственной операции, которая, как ожидается, принесет доход еще до того, как компания приблизится к получению прибыли, вызывает весьма беспокойство. Однако это далеко не что-то вроде отказа Astra от Rocket 3 ради разработки Rocket 4.
В отчете о доходах за третий квартал Virgin Galactic сообщила, что у нее на руках имеется $1,1 млрд наличных средств. Достаточно, чтобы построить первые два космических самолета «Дельта».
В этих доходах компания также сообщила, что потеряла около 101 миллиона долларов и получила доход в 1,7 миллиона долларов. Очевидно, что запуск раз в месяц даже близко не помог компании выйти на уровень безубыточности.
Благодаря этим увольнениям Virgin Galactic рассчитывает сэкономить 25 миллионов долларов от ежегодных затрат на продолжение работы.
Мне придется повторить аналогичное заявление моего коллеги Эрика Бергера из Ars Technica о том, что, хотя увольнения всегда ужасны, для Virgin Galactic это было необходимо, чтобы выжить.
