Марсианский подъемный аппарат НАСА проходит некоторую обработку в аэродинамической трубе, поскольку агентство и его партнеры продолжают разработку ракеты, способной запускаться с Марса. Однако сомнения в его политической осуществимости все еще витают в воздухе.
MAV проводит испытания в исторической аэродинамической трубе НАСА
Массовый подъемный аппарат для миссии НАСА по возвращению образцов с Марса недавно прошел испытания в аэродинамической трубе как довольно особенную, но небольшую аэродинамическую трубу. В блоге Лаборатории реактивного движения НАСА агентство подробно описало небольшую модель предлагаемой ракеты MAV, которая была помещена в аэродинамическую трубу, которая использовалась с начала космической программы.
Центр аэродинамических исследований Центра космических полетов им. Маршалла НАСА предлагает небольшую аэродинамическую трубу длиной 24 дюйма, шириной и высотой 14 дюймов. Сам туннель является частью истории космических полетов, поскольку он отделил НАСА для испытаний масштабных моделей космических кораблей, начиная с ракеты Редстоун. В аэродинамической трубе также испытывались модели Saturn, Space Shuttle и SLS.
Созданная компанией Lockheed Martin, MAV будет небольшой и легкой ракетой, которая доставит образцы, полученные марсоходом НАСА Perseverance, обратно на орбиту Марса. Эта ракета станет первой ракетой, стартовавшей с другой планеты, но она последует за Ingenuity, которая стала первой ракетой, совершившей полет на другой планете. Хотя аэродинамическая труба Маршалла небольшая, она может развивать скорость до 5 Маха для имитации полета через атмосферу.
Возврат образцов с Марса НАСА будет состоять из множества движущихся частей, которые будут собирать образцы с «Персеверанса», перемещать их на ракету, а затем безопасно доставлять обратно на Землю. Хотя это планы на десятилетия и главный приоритет научного сообщества, НАСА может столкнуться с некоторыми трудными дорогами, чтобы воплотить это в жизнь.
Скачки финансирования могут сохранить программу на месте
Запуск миссии «Марс 2020», в которой большая часть пространства «Персеверанса» будет отведена для сбора и хранения образцов ядра, был смелой стратегией НАСА. На момент запуска у НАСА не было конкретной программы по извлечению и возвращению этих образцов на Землю. Честно говоря, у агентства до сих пор нет четкого плана по получению этих образцов.
В настоящее время НАСА ведет борьбу с Конгрессом за финансирование части миссии НАСА по возвращению образцов с Марса, которую возглавляет совместно с ЕКА. Ранее в этом году Сенат предупредил НАСА, сократив запрашиваемый бюджет на MSR с 949 миллионов долларов до всего лишь 300 миллионов долларов со звездочкой – общая стоимость не может превышать 5,3 миллиарда долларов.
Если агентство не сможет предоставить Конгрессу план, который позволит сохранить стоимость ниже этой суммы, то 300 миллионов долларов будут выделены на программу «Артемида», а MSR будет практически отменена. Отчеты этого лета показали, что стоимость MSR вырастет до 10 миллиардов долларов за время существования миссии. Это будет включать в себя проектирование и строительство космического корабля, эксплуатацию и строительство объекта здесь, на Земле, для хранения образцов.
В этом месяце появилась независимая наблюдательная комиссия НАСА, которая подтвердила цену раздувания и оценила ее стоимость в 8–11 миллиардов долларов. Отчет совета также дал программе «почти нулевой» шанс быть готовой к запуску к 2028 году.
Сейчас настало решающее время для одобрения правительственных бюджетов Конгрессом, что в настоящее время ведет к полному закрытию правительства. На данный момент хороших новостей о реализации MSR в этом десятилетии не так много. Этим образцам, возможно, просто придется подождать, пока SpaceX приедет за ними, когда подготовит свою ракету Starship к марсианским полетам.
