Фото предоставлено: НАСА
Новое поколение космических материалов покинуло Землю 5 ноября по пути к Международной космической станции (МКС) для испытаний в жестоких условиях низкой околоземной орбиты.
Эти высокоэффективные материалы, разработанные в Бристольском университете, могут быть использованы для создания будущих космических станций, космических кораблей для межпланетных путешествий или новой МКС.
Они будут размещены на платформе «Бартоломео» в передней части МКС, где в течение следующих 12–18 месяцев обойдут Землю до 9 000 раз со скоростью 17 000 миль в час.
Композиты, армированные углеродным волокном, должны выдерживать температуры от -150°C до +120°C, космический мусор, движущийся в семь раз быстрее пули, сильное электромагнитное излучение, условия высокого вакуума и атомарный кислород, который разрушает даже самые твердые материалы.
Профессор Ян Хамертон, профессор кафедры полимеров и устойчивых композитов Бристольского института композитов, сказал: «Космос — самая сложная среда для разработки новых материалов. Вы будете использовать свои знания, навыки и изобретательность в отношении материалов в условиях экстремальных температур, механических напряжений, радиации, высокоскоростных ударов и многого другого.
«Каждый из этих вариантов может быть трудным, и, к сожалению, получить доступ к ремонту — непростая задача, поэтому материалы, которые мы производим, должны выжить без обслуживания».
«Возможность протестировать наши материалы на Космическом полигоне бесценна и поможет ученым нашего местного Бристольского университета улучшить армированные волокнами материалы для космических миссий следующего поколения».
На МКС отправляются четыре изготовленных в лаборатории полимера, каждый из которых армирован углеродным волокном и содержит две наночастицы. Все четыре являются результатом исследований Бристольского университета, один из них запатентован.
Если материалы смогут противостоять суровым условиям окружающей среды, их можно будет использовать для изготовления более прочных космических компонентов, что позволит космическим кораблям путешествовать дальше и проводить больше времени в космосе.
Будущие сообщества на новых планетах будут нуждаться в защите от галактической космической радиации. Доктор Али Кандемир, старший научный сотрудник Бристольского университета, является одним из нескольких бристольских исследователей, изучающих воздействие смоделированных галактических космических лучей на материалы проекта Европейского космического агентства (ЕКА) при поддержке Космического агентства Великобритании (UKSA).
Доктор Кандемир сказал: «Нам нужны материалы, устойчивые в космической среде, и особенно материалы, которые могут защитить людей от этого излучения».
«Мы также хотим сделать эти материалы устойчивыми, чтобы в конце срока службы их можно было переработать и повторно использовать для той же цели».
Запуск космического корабля Space X Dragon CRS-2 сегодня утром стал кульминацией пятилетней работы профессора Хамертона и его команды.
В нем приняли участие начинающие исследователи, аспиранты и несколько студентов аэрокосмической техники Бристольского университета, чьи исследовательские проекты на последнем году обучения были связаны с проектом космических материалов.
Практическая поддержка Национального центра композитов (NCC) при Бристольском университете имела решающее значение для расширения масштабов использования композитов.
Профессор Кейт Робсон Браун, вице-президент по исследованиям, инновациям и воздействию Университетского колледжа Дублина и участник проекта, сказала: «После почти пяти лет исследований по разработке новых композитных материалов для космического применения это очень интересно наблюдать. «Наш эксперимент стартует на Международной космической станции.
«Я горжусь тем, что являюсь частью этой миссии и работаю с многопрофильной и межотраслевой исследовательской группой, чтобы обеспечить комплексное тестирование инновационных материалов в реальных условиях и в цифровом формате, которые помогут стимулировать рост новой космической экономики».
«Эта миссия также демонстрирует, как финансирование космических исследований создает возможности карьерного роста для начинающих исследователей и аспирантов в секторе, представляющем большую ценность как для Ирландии, так и для Великобритании».
Информация от: Бристольским университетом
