Кредит: CC0 Public Domain
Первый запуск новой американской ракеты под названием Vulcan Centaur перенесен с сочельника на 8 января, сообщила в четверг компания United Launch Alliance, разрабатывающая ее.
Отсрочка связана с техническими проблемами, возникшими в последнюю минуту, но генеральный директор ULA Тори Бруно заявил в X, ранее в Twitter, что недавняя генеральная репетиция на стартовой площадке прошла хорошо.
Ракета будет нести частный лунный посадочный модуль, разработанный стартапом Astrobotic, который может стать первым подобным частным кораблем, приземлившимся на Луну, и первым американским роботом, приземлившимся на поверхность после завершения программы «Аполлон» в 1972 году.
«Это своего рода первый гигантский шаг в кампании США и всех наших друзей по возвращению на Луну, в конечном итоге с людьми», — сказал Бруно агентству Франс Пресс в интервью на прошлой неделе.
«Это довольно большое дело — вообще иметь полезную нагрузку, не говоря уже о той, которая отправится на поверхность Луны», — добавил он.
«Мы хотели сделать что-то действительно важное и, очевидно, очень уверены в конструкции нашей ракеты», — сказал Бруно.
Старт миссии под названием Cert-1 состоится на космодроме Космических сил США на мысе Канаверал, штат Флорида.
В ходе генеральных репетиций в последние дни в наземной системе возникли некоторые «обычные» проблемы, поэтому рейс в канун Рождества уже отменен, а новое окно откроется 8 января, написал Бруно на X.
Помимо лунного корабля, эта ракета будет нести кремированные останки нескольких людей, связанных с оригинальным сериалом «Звездный путь», в том числе создателя Джина Родденберри и актера Нишель Николс, сыгравшей персонажа Ухуру. Прах Родденберри уже выбрасывался на орбиту.
Образец собственной ДНК Бруно также будет отправлен в космос. «Кто бы не хотел отправиться в космос с пятью людьми из «Звездного пути»?» — размышлял он в интервью AFP.
Vulcan Centaur призван заменить ракеты ULA Atlas V и Delta IV и способен выводить на низкую орбиту полезную нагрузку до 27,2 метрических тонн, что сравнимо с тем, что может сделать SpaceX Falcon 9.
