Венера. Кредит: Pixabay/CC0 Public Domain
Команда химиков и ученых-планетологов из Вустерского политехнического института, Nanoplanet Consulting и Массачусетского технологического института обнаружила доказательства того, что в некоторых облаках, покрывающих Венеру, может существовать форма жизни, использующая серную кислоту в качестве жидкой среды. Команда опубликовала свою статью на сервере препринтов arXiv.
Предыдущие исследования показали, что если на Венере и существует какая-либо форма жизни, то, скорее всего, она обитает не на поверхности (здесь слишком жарко), а в облаках, где температура ближе к земной. Но предыдущие исследования также показали, что облака, покрывающие Венеру, не состоят из воды; вместо этого они состоят в основном из серной кислоты.
Серная кислота — это минеральная кислота, состоящая из серы, кислорода и водорода. На Земле она не имеет запаха, бесцветна и едка. Но, отмечают исследователи, нет никаких доказательств того, что все формы жизни должны иметь одинаковую жидкую среду для функционирования. В этой новой попытке они задались вопросом, может ли серная кислота служить жидкой средой для какой-либо формы жизни. С этой целью они изучили возможность того, что аминокислоты останутся стабильными при погружении в серную кислоту при температурах, присущих облакам, покрывающим Венеру.
Они протестировали 20 биогенных аминокислот, поместив небольшие образцы в банки с серной кислотой на четыре недели при температурах, наблюдаемых в слоях облаков на Венере, расположенных на высоте от 48 до 64 километров над поверхностью. Они обнаружили, что 19 аминокислот остались либо нереакционноспособными, либо были химически модифицированы таким образом, что позволили бы существовать жизни.
Исследователи предполагают, что, если аминокислоты попадут в облака, покрывающие Венеру (например, через метеор), они могут взаимодействовать с другим органическим материалом, также доставленным метеором, чтобы создать некую форму живого материала, например серную кислоту. середина. Аминокислоты, отмечают они, являются строительными блоками, из которых состоят белки, необходимые для жизни на Земле. Они также предполагают, что их открытия также расширяют диапазон возможных планет, поддерживающих жизнь, в других частях Вселенной.
