Испытание оборудования в межзвездной миссии — одно из первых действий операторов после успешного запуска космического корабля. В некоторых случаях эти испытания показывают, с какими проблемами столкнется миссия в будущем, например, то, что случилось с миссией НАСА «Люси» несколько лет назад. Однако в некоторых случаях миссия открывает нам перспективы, которых мы, возможно, никогда раньше не видели, как это было в случае с Герой, миссией ЕКА на Диморфосе. Этот астероид был успешно отклонен во время испытания НАСА DART в 2022 году.
Гера была успешно запущена 7 октября и оснащена рядом инструментов, предназначенных для наблюдения за астероидами с использованием различных длин волн. Некоторые инструменты были повернуты в сторону Земли и Луны с расстояния примерно в миллион километров в рамках этапа ввода в эксплуатацию околоземной миссии. Полученные изображения демонстрируют возможности космического корабля и открывают новый взгляд на наш «земляной шар», как однажды выразился Карл Саган, и на нашего гораздо более бесплодного соседа.
Во-первых, у нас есть изображение с камеры кадрирования астероидов или AFC. Технически состоящее из двух камер (для резервирования, как это делают многие космические миссии), это монохромное изображение размером 1020×1020 является самым четким из трех, выпущенных ЕКА в рамках пресс-релиза. Это дает представление о масштабе расстояния между Землей и Луной, которое трудно оценить, находясь на поверхности планеты.
Кредит – ЕКА
Далее идет тепловизор, или TIRI. Этот снимок был сделан немного ближе, на расстоянии 1,4 миллиона километров (примерно в три раза больше расстояния от Земли до самой Луны). TIRI предназначен для улавливания инфракрасных волн света, которые мы обычно называем теплом. Наблюдение за Диморфосом с течением времени позволит ему понять «тепловую инерцию» определенных регионов, что ученые смогут использовать для выявления некоторых важных физических свойств астероида. Хотя это и не самый захватывающий космический снимок, когда-либо полученный, успешная работа этого чувствительного инструмента имеет решающее значение для миссии.
Кредит – ЕКА
Наконец, есть Hyperscout H. Он также предназначен для улавливания диморфов на длинах волн, которые люди не могут видеть визуально – в данном случае, на длинах волн от 650 до 950 нм, что считается «ближним инфракрасным диапазоном» по сравнению со «средним диапазоном». инфракрасные» возможности TIRI. Кроме того, этот имидж-сканер имеет собственное изображение ложных цветов, показывая «более короткие» длины волн, которые ближе к нашему видимому спектру, как оттенки синего, тогда как «красные» представляют длины волн, находящиеся дальше от видимого света.
Кредит – ЕКА
Земля и Луна, скорее всего, уже были получены миллионы раз в этих длинах волн раньше, поэтому маловероятно, что какая-либо наука сможет извлечь из этих изображений какие-либо научные выводы. Тем не менее, эти изображения неоценимы как доказательство концепции работы систем. Три камеры составляют некоторые важные части «астероидной палубы Геры», на которой находится большинство других инструментов космического корабля, включая два развертывателя CubeSat, лазерный дальномер и антенны для связи в дальнем космосе с Землей. Многим из этих различных инструментов придется подождать до «времени показа», когда корабль прибудет в двойную систему астероидов в декабре 2026 года. Будем надеяться, что мы также получим гораздо больше изображений из трех систем, описанных здесь.
Узнать больше:
ЕКА – Первые изображения Геры дают прощальный взгляд на Землю и Луну
UT – Зонд «Гера» отправляется посмотреть на последствия падения астероида DART
UT – Миссия ЕКА «Гера» доставит с собой два спутника-кубсата. Они приземлятся на Диморфосе
UT – Самый маленький радар, когда-либо отправленный в космос, будет исследовать внутреннюю часть Диморфоса после его удара с помощью DART
Ведущее изображение:
Изображение Земли с AFC
Кредит – ЕКА
