На этом изображении Хаббла показана пара взаимодействующих спиральных галактик под названием MCG+05-31-045. Изображение предоставлено: ЕКА/Хаббл и НАСА, Р.Дж. Фоули (Калифорнийский университет в Санта-Крус)
На этом изображении, полученном космическим телескопом «Хаббл» НАСА/ЕКА, показано космическое переплетение MCG+05-31-045, пары взаимодействующих галактик, расположенных на расстоянии 390 миллионов световых лет от нас и входящих в скопление галактик Кома.
Скопление Комы — особенно богатое скопление, содержащее более тысячи известных галактик. Астрономы-любители могут легко обнаружить некоторые из них, используя домашний телескоп (например, Колдуэлл 35).
Большинство из них — эллиптические галактики, и это типично для плотного скопления галактик, такого как скопление Кома: многие эллиптические галактики образуются в результате близких сближений галактик, которые их перемешивают, или даже столкновений, которые разрывают их на части.
Хотя звезды во взаимодействующих галактиках могут оставаться вместе, их газ скручивается и сжимается гравитационными силами и быстро расходуется на образование новых звезд. Когда горячие массивные голубые звезды умирают, остается мало газа для образования новых поколений молодых звезд, которые заменят их.
Когда спиральные галактики взаимодействуют, гравитация нарушает регулярные орбиты, которые создают характерные спиральные рукава. Будь то слияния или простые столкновения, в результате получается галактика, почти не содержащая газа и в которой стареющие звезды вращаются по нескоординированным кругам: эллиптическая галактика.
Вполне вероятно, что MCG+05-31-045 постигнет та же участь. Когда меньшая спиральная галактика разрывается на части и интегрируется в большую галактику, образуется много новых звезд, а горячие голубые звезды быстро сгорают, оставляя более холодные и красные звезды в эллиптической галактике, похожей на другие в скоплении Комы. Но этот процесс не завершится еще в течение многих миллионов лет.
