Хаббл приближается к розовым щупальцам Андромеды

Звездные скопления подожгли межзвездную среду в галактике Андромеда, расположенной примерно в 2,5 миллионах световых лет от нас. Андромеда, также известная как M31, — ближайшая к Млечному Пути крупная галактика. Ее диаметр составляет около 152 000 световых лет, и, поскольку она имеет почти такую ​​же массу, как и наша родная галактика, она столкнется с Млечным Путем через 2–4 миллиарда лет. Тем временем Андромеда остается объектом изучения для многих астрономов.

Поскольку Андромеда является спиральной галактикой, извилистые рукава Андромеды являются одной из ее наиболее примечательных особенностей. Космический телескоп НАСА «Хаббл» увеличил масштаб изображения, чтобы внимательно рассмотреть один из его усиков на северо-востоке, обнаружив шлейфы ионизированного газа.

Эти области – распространенные в спиральных и неправильных галактиках – часто указывают на наличие недавнего звездообразования. Сочетание областей звездообразования и сверхновых создает динамическую среду, которая возбуждает окружающий газообразный водород, заставляя его расцвести в саду, полном усыпанных звездами роз.

Ученые изучали спиральные рукава Андромеды с помощью усовершенствованной камеры для обзоров Хаббла (ACS) и широкоугольной камеры 3 (WFC3), чтобы проанализировать коллекцию звезд, скрытых в ее космических букетах. Благодаря широкому спектральному охвату ACS и WFC3 Хаббл смог заглянуть сквозь газовые изгороди и наблюдать ценную подборку этих звезд.

Объем исследования охватывал широкий спектр звезд, обеспечивая не только четкое представление о звездной истории и разнообразии Андромеды, но и более глубокое понимание звездообразования и эволюции в целом. Изучая эти звезды в нашем местном космическом окружении, ученые смогут лучше понять звезды в галактиках в далекой Вселенной.