В двенадцати миллионах световых лет от нас находится галактический шедевр Мессье 83, также известный как Южная галактика-вертушка. В ее закрученных спиральных рукавах наблюдается высокая скорость звездообразования, и на ней зарегистрировано шесть подтвержденных сверхновых. Это изображение было получено с помощью камеры темной энергии, созданной Министерством энергетики и установленной на 4-метровом телескопе Виктора М. Бланко Национального научного фонда США в Межамериканской обсерватории Серро Тололо в Чили, в рамках программы NSF NOIRLab. Изображение предоставлено: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA Обработка изображений: ректор TA (Университет Аляски в Анкоридже/NSF NOIRLab), Д. де Мартин (NSF NOIRLab) и М. Замани (NSF NOIRLab)
Мессье 83, также известная как Южная галактика-вертушка, — одна из самых ярких спиральных галактик на ночном небе. Она получила свое название из-за сходства с галактикой Вертушка и занимает площадь около 50 000 световых лет. Это делает ее намного меньше, чем Галактика Млечный Путь, хотя скорость звездообразования в ней выше, о чем свидетельствуют яркие розовые вспышки в ее спиральных рукавах. Это проявление интенсивной звездообразования, вероятно, возникло в результате предыдущего слияния с другой галактикой.
Это изображение было получено с помощью камеры темной энергии (DECam), созданной Министерством энергетики США и установленной на 4-метровом телескопе Виктора М. Бланко Национального научного фонда США в Межамериканской обсерватории Серро Тололо (CTIO) в рамках программы NSF NOIRLab.
Между 1750 и 1754 годами французский астроном Николя-Луи де Лакайль исследовал ночное небо с целью определения расстояний до планет. За это время он наблюдал и каталогизировал 10 000 звезд и идентифицировал 42 объекта-туманности, в том числе Мессье 83, которую он открыл в 1752 году во время своей экспедиции на мыс Доброй Надежды.
В 1781 году Шарль Мессье добавил ее в свой знаменитый каталог и описал как «туманность без звезд», что отражает ограниченность знаний о галактиках в то время. Лишь в 20-м веке, благодаря работе Эдвина Хаббла, астрономы осознали, что такие объекты, как Мессье 83, на самом деле являются другими галактиками, находящимися далеко за пределами Млечного Пути.
На этом изображении показаны четко очерченные спиральные рукава Мессье 83, наполненные розовыми облаками газообразного водорода, в которых формируются новые звезды. Между этими розовыми областями лежат ярко-голубые скопления горячих молодых звезд, ультрафиолетовое излучение которых сдуло окружающий газ.
В ядре галактики желтая центральная выпуклость состоит из более старых звезд, а слабая полоса соединяет спиральные рукава через центр, направляя газ из внешних областей в ядро. Высокая чувствительность DECam позволяет запечатлеть обширное гало Мессье 83 и бесчисленное множество более далеких галактик на заднем плане.
Так же, как Мессье 83 наполнена бесчисленными недавно образовавшимися звездами, галактика также является домом для многих умирающих звезд. За последнее столетие астрономы наблюдали в общей сложности шесть звездных взрывов, известных как сверхновые, в Мессье 83 – число, сопоставимое только с двумя другими галактиками. И хотя мы обнаружили только эти смерти шести звезд, галактика, по оценкам, заполнена сотнями тысяч «призраков» мертвых звезд, называемых остатками сверхновых.
В 2006 году загадочная особенность Мессье 83 была обнаружена астрономом NSF NOIRLab Рубеном Диасом и международной командой астрономов с помощью телескопа Gemini South, являющегося частью Международной обсерватории Gemini.
В центре этой галактики они обнаружили ранее неизвестную концентрацию массы, напоминающую второе ядро, вероятно, остаток другой галактики, которая будет поглощена Мессье 83 в результате длительного столкновения — возможно, того же столкновения, которое ответственно за вспышку звездообразования. . Ожидается, что два ядра, которые, вероятно, содержат черные дыры, сольются в одно ядро еще через 60 миллионов лет.
