С «Тысячей парусов» Китай присоединяется к гонке по заполнению низкой околоземной орбиты группировками мегаспутников.
Там, на низкой околоземной орбите (НОО), дела идут туго. Стаи звездных звеньев теперь стали привычным зрелищем и стали проклятием для астрофотографов как «небесные паразиты». Теперь к борьбе присоединились несколько новых участников, и еще больше их ждут на стартовых площадках.
Возможно, вы видели один из этих странных «поездов-спутников» и задавались вопросом, что это такое. Конечно, появление спутниковых поездов благодаря Starlink пополнило анналы предполагаемых видеороликов НЛО, снятых на смартфоны на YouTube. Теперь, в 2024 году, в игру вступают все больше агентств по всему миру, уверяя, что следующая «звезда», которую вы желаете увидеть в сумерках, на самом деле может быть искусственным спутником.
Приближаемся к искусственному небу
Полосы и следы из-за увеличения количества спутников Starlink на орбите также стали стандартной чертой современных изображений глубокого космоса. Хотя астрофотографы разработали методы их устранения, они будут продолжать оказывать влияние на астрономию дальнего космоса. Эти воздействия также распространяются на исследования неба, которые вскоре появятся в сети, такие как обсерватория Веры Рубин, которая должна увидеть первый свет в начале следующего года, в 2025 году.
В ответ SpaceX приняла меры по смягчению последствий, включая использование солнцезащитных козырьков на спутниках первого поколения, диффузный «диэлектрический зеркальный материал» на новых платформах Версии 2 (V2) и наклонные солнечные батареи. Они добились определенного успеха. В любом случае наблюдатели заметили, что новые версии 2 имеют более голубоватый оттенок и, кажется, светятся с магнитудой +7 при запуске на соответствующие орбитальные позиции. Это близко к порогу +7, требуемому Национальным научным фондом (NSF) и Международным астрономическим союзом (IAU).
Радиошум от этих новых группировок спутников связи также является проблемой, с которой теперь приходится иметь дело астрономам. LOFAR (Низкочастотная решетка Нидерландского института астрономии) отмечает, что «новые наблюдения с помощью радиотелескопа LOFAR… показали, что спутники Starlink второго поколения V2-mini излучают до 32 более ярких непреднамеренных радиоволн, чем спутники предыдущего поколения. ” ”
Присоединяйтесь к китайской инициативе «Тысяча парусов».
Китай также недавно присоединился к конкурсу на околоземной орбите, запустив с космодрома Тайюань ракету «Чанчжэн-6», на борту которой находится 18 спутников для компании Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST). Это часть инициативы компании «Тысяча парусов».
Это называется ответом Китая Starlink. Первые 1296 спутников группировки будут выведены на орбиту к 2027 году. Компания также планирует расширить сеть до 12 000 спутников к 2030-м годам. Эта первая партия вышла на полярную (солнечно-синхронную) орбиту, и образовавшаяся цепочка спутников была замечена на орбите вскоре после запуска.
И это еще не все. 5 сентября Китай также запустил ракету Long March 6.чес 10 новыми сателлитами для Geely Group Automotive. Это часть усилий компании по созданию сети связи для автономных транспортных средств.
В продолжение этого месяца Китай также запустил 15 октября ракету Long March 6.че с другой группой из 18 спутников на пути к полярной орбите. Эта группа также входит в созвездие Тысячи Парусов. Спутниковые наблюдатели уже отследили их на орбите, при этом их оценочная яркость достигает +4 звездной величины в зените во время видимого пролета. Помните, что Китай не обязан это делать любой Обязательства по смягчению воздействия, которое спутниковые группировки могут оказать на ночное небо… Официальных международных стандартов также нет.
За этим последуют новые мегаспутниковые группировки
Чтобы не отставать, SpaceX предлагает больше, чем просто Starlink. В прошлом месяце SpaceX запустила ракету Falcon 9 12 сентября.чес первыми пятью спутниками Bluebird. Это преемник испытательного спутника BlueWalker-3 от ASTMobile, который все еще находится на орбите. Благодаря фазированной антенной решетке диаметром 10 метров BlueWalker-3 достигает нулевой магнитуды. Компания планирует запустить на орбиту 110 таких потенциально блестящих «голубых птиц» в течение следующих нескольких лет.
OneWeb также все еще отправляет спутники на орбиту. Продолжающаяся российско-украинская война вынудила компанию отказаться от запусков «Союзов». Вместо этого OneWeb теперь полагается на конкурента SpaceX, чтобы выйти на орбиту.
Спутниковая группировка OneWeb в настоящее время насчитывает на орбите 660 спутников, что примерно соответствует первоначальному целевому числу, установленному компанией Eutelsat-OneWeb для номинальной эксплуатации. В прошлом году компания начала предлагать услуги через частных провайдеров, включая Hughesnet, Viasat и, по иронии судьбы, Starlink.
Текущий статус Starlink — 7125 спутников на орбите, еще 23 запланировано на этот вечер с запуском Starlink Group 6-61 с мыса. В ближайшие годы на орбите планируется вывести 12 000 спутников, а в ближайшие годы группировка может вырасти до 34 400 спутников.
Чтобы не отставать, Министерство обороны США отправляет в космос свою собственную группировку спутников. Сеть под названием Starshield уже имеет на орбите 73 спутника, всего планируется запустить более 100. Как и ожидалось, Министерство обороны уже становится крупнейшим клиентом Starlink (и SpaceX).
Охота на спутниковые поезда
На ночном небе заметны и другие яркие отражатели. ACS-3 (Усовершенствованная композитная солнечная парусная система) была запущена в апреле прошлого года на ракете Rocket Lab Electron. Миссия была успешно завершена 29 августа этим летом.че. ACS-3 — последний из серии спутников, пытающихся протестировать на орбите технологии солнечного парусного спорта. Планировщики миссий могли бы использовать эту технологию в будущих миссиях для маневрирования, движения или разрешения входа в атмосферу. Предыдущие миссии, в том числе NanoSail-D2 и Light Sail Планетарного общества, боролись с этой технологией и продемонстрировали, насколько трудной она оказывается.
ACS-3 определенно кувыркается: во время удачного пролета мы видели, как она вспыхнула до нулевой величины (такой же яркости, как Вега). Похоже, это очень зависит от угла.
Вы можете выполнить эти и другие миссии на Heavens-Above. Лидерами первых двух партий соответствующих групп Thousand Sail являются 2024-140A и 2024-145A. Кроме того, Heavens-Above отслеживает пакеты Starlink (которые снова быстро растут) на специальной странице. В минувшие выходные мы видели последний запущенный групповой пакет Starlink 8-19… под яркими огнями центра Бристоля, штат Теннесси.
Перспективы и опасность мегаспутниковых группировок
Конечно, мы являемся крупным потребителем роумингового Wi-Fi. Если мы сможем продолжить нашу карьеру и онлайн-подвиги из удаленного базового лагеря, то это хорошо… но также необходимо контролировать то, что мы делаем вместе с нашим ночным небом как ресурсом.
Идем ли мы к будущему, в котором искусственных звезд на ночном небе будет больше, чем настоящих? Возможно, лучшее, что сейчас могут сделать любительские спутниковые трекеры, — это зафиксировать то, что происходит, когда антропоцен оставляет свой след на новом дивном ночном небе.
